Plus besoin de vous refaire le portrait de Jean-Luc Istin, vous connaissez déjà le dessinateur, et surtout le scénariste prolifique qu’il est, avec Merlin, le Cinquième évangile, les Druides, etc. Vous n’êtes pas sans savoir qu’il dirige d’une main de maître la collection Celtic de Soleil, qui se porte excessivement bien, et qu’il a lancé dernièrement une autre collection, Secrets du Vatican, qui rcèle des séries tout aussi intéressantes(l’Ordre des Dragons, Marie, la Rose et la Croix, etc.).
1800, une nouvelle collection de mini-séries
Jamais à court d’idées, voici qu’un nouveau concept de collection lui vient à l’esprit. "Au tout début je voulais faire une collection du nom de ’Versus’," nous explique-t-il. "Je souhaitais mettre en scène des combats entre des grands mythes et personnages du XIXe siècle. Par exemple, Mister Hyde contre Frankenstein, Dracula contre le Fantôme de l’Opéra, etc. Je pensais développer quelque chose d’assez typé ’tarantinesque’. Mais au final, les premiers albums signés se sont avérés beaucoup plus sérieux et respectueux de la "base" que je ne l’avais prévu. Et puis d’autres idées d’adaptation en BD de roman du XIXe siècle me tenant à cœur, j’ai finalement transformé ’Versus’ en ’1800’."
1800 va donc mettre en scène des héros de la littérature du XIXe siècle, évoluant dans un univers aux accents fantastiques. Comme on l’aura compris, on assistera à des mélanges de genre assez audacieux, mais normalement respectueux des codes originaux.
Avec le nombre de séries déjà lancées par les divers éditeurs, on peut tout de même se demander comment Istin compte imposer une nouvelle collection aussi étonnante : "’1800’ propose des mini-séries : des diptyques et des trilogies, et ceci pour deux raisons", continue-t-il. "Tout d’abord, parce que les dessinateurs sont de plus en plus ’volages’, et qu’au-delà de deux tomes, ils ne pensent souvent qu’à dessiner autres chose. Ces mini-séries sont particulièrement intéressantes pour garantir leur ’liberté’. Ensuite, c’est un gain pour les lecteurs qui n’attendent pas des années pour connaître la fin de l’intrigue !"
Sherlock Holmes & les vampires de Londres
Le premier titre de cette nouvelle collection 1800 est un excellent résumé de l’esprit proposé. Lorsqu’on apprécie le caractère rigoureux du héros de Conan Doyle, l’imaginer combattre des vampires semble légèrement grotesque. Pourtant, cela se fait très naturellement dans la première partie de ce diptyque, en grande partie, parce que l’univers de Sherlock Holmes y est scrupuleusement respecté.
En mai 1891, Sherlock Holmes est supposé avoir péri dans les chutes de Reichenbach en affrontant son plus grand adversaire, le professeur Moriarty. Comme nous le savons, Holmes est bien vivant et compte tirer profit de sa mort présumée pour courir le monde. Mais Holmes voit ses projets contrariés quand des vampires londoniens retrouvent sa trace à Paris. Leur maître à tous lui imposent de combattre un de leurs dissidents qui menace la famille royale. Hélas, il n’est pas si simple d’affronter les créatures de la nuit …
La réussite de cette aventure repose avant tout sur le talent d’écriture de Sylvain Cordurié, dont nous avions déjà parlé dans L’Épée de feu et le Seigneur de Cornwall. Il parvient à mêler la diabolique perversité des vampires à l’analyse froide et logique du grand détective sans tomber dans le grand guignol. L’ambiance victorienne constitue alors un cadre parfait pour mettre ces personnages en scène, et le fameux brouillard londonien n’en devient pas moins mystérieux que menaçant.
Le second et déjà dernier tome est prévu pour mai 2010. Bien entendu, quand une série débute sous d’aussi bons augures, on pourrait alors s’attrister du concept de mini-série. « Tout est toujours possible pour prolonger ces aventures, Mais je ne désire pas forcer les auteurs à l’envisager. C’est leur liberté. Toutefois, comme le premier tirage est déjà épuisé, je vais tout de même en parler prochainement à Sylvain Cordurié ! », admet Jean-Luc Istin.
Les autres titres de la collection 1800
Mister Hyde contre Frankenstein par Dobbs & Marinetti (deux tomes qui devraient sortir respectivement en mars et août 2010) : à cette époque, deux savants jouaient dangereusement à Dieu, faisant revivre une créature, ou mettant à nu la face maléfique de l’être humain. Le récit va exploiter ce qui ce serait déroulé si la création de Frankenstein n’avait pas disparu dans les glaces du pôle, et si Jekyll rentrait en possession de ces avancées ‘scientifiques’…
Ash par Debois & Krystel (T1 : juin 2010) 1850, en Bohème, une jeune fille prénommée Ash vient enfin d’être libérée de sa prison souterraine, dans laquelle elle croupit depuis 400 ans. Sans doute une conséquence de sa rencontre avec un certain Faust !
Elle (T1 : Juillet 2011) Chouraqui & Aja vont adapter un roman d’Henry Rider Haggard, mêlant recherches archéologiques et reine immortelle au cœur de l’Afrique.
20.000 siècles sous les mers par Nolane & Dumas (T1 : août 2010) Mai 1871, alors que la Commune de Paris est réprimée dans le sang, Nemo sauve in extremis le Professeur Aronnax et Amélie Dupin. Dans ce nouveau Nautilus, il part à la recherche d’un trésor englouti au large de Cuba, mais le plus grand danger pourrait provenir de l’entité millénaire cachée dans l’inconscient du capitaine.
Allan Quatermain et les mines du roi Salomon par Dobbs & Dim (T1 : septembre 2010) Il s’agira bien entendu de l’adaptation du roman d’Henry Rider Haggard. En 1880, le célèbre héros aventurier s’enfonce dans l’Afrique inconnue afin d’assouvir sa passion dévorante : retrouver les diamants cachés du Roi Salomon !
Grands anciens par Lainé & Vukic (T1 : septembre 2010) : Nouvelle-Angleterre, 1850, ce récit de marin et de chasse aux monstres devraient réunir l’imaginaire aventureux d’Herman Melville, ainsi que les fameuses créatures de Lovecraft, comme le titre l’indique.
Alamo par Dobbs & Pezzi (T1 : janvier 2011) : Le 22 avril 1836, lors de la bataille de San Jacinto, les troupes texanes entrées dans une rage incompréhensible massacrent les Mexicains, achevant même les blessés. Elles ne scandent qu’un cri : « Souvenez-vous d’Alamo ! ». Cette série va revenir sur la face cachée de cet épisode épique des États-Unis, et ce qui a provoqué une telle fureur.
Voici donc une nouvelle collection sur les rails et prête à fondre sur l’imagination des lecteurs friands de monstres et de littérature fantastique. Les prochains tomes pourront bientôt nous dire à quelle sauce nous serons mangés. Espérons qu’ils soient aussi efficaces que ce premier Sherlock Holmes & les vampires de Londres !
(par Charles-Louis Detournay)
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