Parqués sur un cargo, plusieurs dizaines d’"Altered" voyagent à destination d’Area D, l’île au sujet de laquelle nulle information ne filtre, d’où personne ne revient et où ils doivent passer le reste de leur existence. Parmi eux, un homme, Jin, se trouve isolé au sein d’un container du fait du danger qu’il représente...
C’est ainsi que débute, in medias res ou presque, cette aventure mêlant mutants dotés de super-pouvoirs et cadre carcéral où il faut faire sa place et survivre, deux domaines ou sous-genres du manga abondamment exploités ces derniers temps [1]. Le périple en mer servant ici à constituer le groupe de héros dans lequel le fameux Jin devient le premier combattant et le personnage doté d’un mystérieux passé à explorer.
S’il ne brille donc pas par son originalité, Area D a le mérite de son efficacité : voici un manga qui ne s’embarrasse pas de détails pour faire avancer son action tambour battant, en s’appuyant sur une galerie de personnages, certes schématiques, mais cependant convaincants, chacun dans les registres et les fonctions qui leurs sont dévolus.
Certains détails signalent toutefois l’abus de stéréotypes narratifs. On pourra par exemple buter sur l’usage, par le héros, d’une Catch Phrase, ou phrase fétiche en bon français, -ici un tonitruant et fréquent "Tu vas faire l’expérience de mes crimes" au moment de mettre sa raclée au vilain- qui risque de ne pas avoir l’effet attendu, ni exercer la fascination escomptée sur le lecteur ayant quitté les bancs de l’école.
Signalons enfin que le duo à la baguette de ce nouveau manga est relativement chevronné et abonné aux succès. Kyouichi Nanatsuki est en effet le scénariste de The Arms Peddler tandis que le dessinateur Kyung-Il Yang a prêté son trait fin et minutieux -indéniablement un des points forts d’Area D- au Nouvel Angyo Onshi.
Sans être une révélation, Area D se révèle donc quand même assez prenant, utilisant à bon escient des recettes qui ont fait leurs preuves tant en matière de caractérisation des personnages et que de narration.
(par Aurélien Pigeat)
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Area D. Par Kyouichi Nanatsuki (scénario) et Kyung-Il Yang (dessin). Traduction Emmanuel Bonavita. Pika Édition, collection "seinen". Sortie le 25 juin 2014 (tomes 1 et 2) et le 20 août (tome 3). 200 pages 7,20 euros.
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[1] Pensons ainsi à toute la série des titres lancés par Tonkam cette année sur la thématique du super-héros ou à ceux relevant du survival et posant un lieu dont on ne s’échappe pas, comme, entre autres, Cage of Eden, Alice in Bonderland ou encore Deadman Wonderland dont la parution vient de s’achever en France et avec lequel Area D semble entretenir certains similitudes.
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