Qui ne se souvient de Michel Serrault, incarnant l’abominable docteur dans le film de Christian de Chalonge ? En 1990 déjà, le cinéma avait présenté ce fou sanguinaire, voleur et psychopathe au grand public.

Pour son équivalent BD, le vétéran Rodolphe s’est associé à Jeanne Puchol, dont l’encrage épais et le trait marqué s’adaptent parfaitement au personnage lugubre du docteur. Passant des années 1930 à l’épuration de 1945, le dessin réussit à brosser des portraits saisissants, des paysages tristes et surtout les mimiques sardoniques de Petiot.

D’abord jeune médecin de province, Marcel Petiot s’est fait élire à Villeneuve-sur-Yonne avant d’être confondu pour ses méfaits, vols et abus divers. Installé à Paris, il gagne une clientèle crédule à grand renfort de publicité. Et à nouveau, il gruge ses patients. Le pire arrive au moment de l’Occupation, quand Petiot fait croire à des Juifs désireux de passer en zone libre qu’il fait partie d’un réseau de passeurs. Certes, les voyageurs disparaissent, mais pas pour la destination prévue...

Grâce à sa précision et à une mise en scène maîtrisant bien les effets dramatiques, ce récit a toutes les qualités pour plaire aux nombreux publics de la BD.