Aux Jeux Olympiques, les éditeurs de BD visent l’or

Apparus et fortement médiatisés presque simultanément dès le début du vingtième siècle le sport et la BD ont connus des évolutions distinctes, parallèles et significatives. Hormis des anecdotes ou des épisodes particuliers, la plupart des héros populaires se sont livrés aux joies de l’activité physique : Mickey, Popeye ou les Pieds Nickelés sans parler d’Astérix aux jeux olympiques.

Même nos trois Pieds Nickelés se sont laissés aller à concourir... A leur manière !

(c) Éditions ventillard

C’est notamment avec l’essor de grandes séries qui firent les grandes heures du Journal de Tintin que le sport joua parfois un rôle de premier plan dans certaines bandes dessinées.

Raymond Reding (1929-1999) constituera le plus illustre (mais pas forcément le plus reconnu) des auteurs qui ont fait la part belle au monde du sport et son environnement. Les nostalgiques de l’hebdomadaire des jeunes de 7 à 77 ans se souviennent de séries aussi emblématiques que Jari, le jeune tennisman prodige (réédité en 2009 par le Lombard), la section R ou le footballeur Éric Castel.

Jari, une magnifique BD sur le Tennis par Raymond reding

Ed. du Lombard

Faut-il également rappeler l’extraordinaire longévité de la série de Jean Graton, Michel Vaillant dont l’une des caractéristiques reste la formidable capacité d’associer réalité et fiction, actualité et aventures et d’avoir réussi à investir le monde de la compétition automobile ?

Les grandes revues ne manquaient pas non plus de témoigner de l’impact du sport sur la société et les modes de vie. Humour, satire ou suivi des grands événements la plupart des magazines BD accompagnaient à leur façon les grands événements du moment.

Les Une de la presse pour la jeunesse ont souvent célébré l’idéal olympique

Dessins d’Hergé - (C) Moulinsart

Aujourd’hui, c’est du côté des mangas que l’on peut trouver certaines productions spécialisées comme Chronique de Pékin recueil de nouvelles de jeunes chinois sur la vision des JO ou Prince du tennis.

Les albums les plus récents parus en France évoquent davantage l’aspect social des pratiques sportives. On peut citer par exemple Le Goût du chlore (la natation) , Polina (la Danse) de Bastien Vives ou l’éphémère collection Atmosphères Sport publiée par les éditions Proust axée sur une nouvelle approche du sport valorisant les destins individuels sur fond d’expériences sportives . On citera par exemple l’excellent Marathon de Safia ou Match décisif. L’éditeur semble pour le moment avoir décidé de mettre en sommeil une collection originale.

Les Z’athlètes bénéficient du parainnage de Stéphane Diagana

Les éditions Bamboo ne sont évidemment pas en reste ! Fidèle à l’esprit qui caractérise la majorité de leurs séries à succès de nombreux titres se proposent de nous faire vivre les grandes passions sportives sous l’angle de l’humour et du gag au kilomètre. Il faut dire qu’avec 35 sports, 53 disciplines et près de 400 épreuves, les JO sont une source inépuisable d’inspiration.

Le Rugby est aussi un sport olympique

Ed. Bamboo

Derrière « la locomotive » les Rugbymen, série phare au succès ininterrompu, d’autres séries se profilent pour accéder au podium : Les Footmaniacs reste la série culte des adeptes du ballon rond, ceux de la petite reine préfèrent les Vélomaniacs (naguère promue par le champion Richard Virenque).

Soucieux d’élargir son public, l’éditeur de Charnay lès Macons propose aussi des « ouvertures » vers d’autres activités comme la randonnée (Les Fondus de la Rando), l’équitation avec Triple galop ou le basket (Basket Dunk).

Loin de vouloir privilégier l’éthique ou la performance physique, ces séries n’ont pour seule prétention que celle d’explorer les différents registres comiques associés en rapport avec l’activité choisie. Le principe reste toujours le même ; gags en une ou deux pages, jeux de mots parfois faciles, clichés et situations un peu téléphonés...

Dôjô, une réédition de Bamboo sur ce créneau.

Quoiqu’il en soit, le succès est souvent au rendez-vous ! Destinées à des lecteurs pas obligatoirement amateurs ou connaisseurs en BD ces différentes séries connaissent de beaux succès commerciaux.

Mais rien n’interdit de penser que suite à ces « mises en bouche » un certain nombre de ces lecteurs décideront d’aller de lire…autre chose. C’est sans doute le pari de quelques directeurs éditoriaux qui "thématisent" certaines séries connues comme Alix ou encore Les Simpsons.

En marge de l’idéal olympique, la randonnée

La proximité des grands événements sportifs en cours et à venir viendront peut-être « booster » la diffusion de ces produits ciblés à lire à la mi-temps. "Peut-être" car rien ne pourra jamais contrarier la glorieuse incertitude... du business !