Né en 1960 à Rhode Island, Mazzucchelli débute à l’aube des années 1980 comme dessinateur régulier du comics Daredevil des éditions Marvel. Il entame alors une collaboration avec Frank Miller qui culmine en 1987 avec Batman : Year One. En revisitant les origines du célèbre homme chauve-souris, Miller et Mazzucchelli se concentrent sur les personnages, les amenant vers des tempéraments plus humains. Batman : Year One reçoit un accueil critique exceptionnel. Plus tard, la série sera d’une influence déterminante sur le scénario du film Batman Begins de Christopher Nolan [1]. Après dix années consacrées aux super-héros, Mazzucchelli délaisse ce genre pour se consacrer à d’autres projets.
Après avoir créé son propre périodique Rubber Blanket, David Mazzucchelli s’attèle à une adaptation du roman Cité de Verre de l’écrivain new-yorkais Paul Auster. L’album, écrit en collaboration avec Paul Karasik, paraît en 1994. Dans les années qui suivent, Mazzucchelli se consacre à l’illustration (notamment pour The New Yorker) et à l’enseignement à la Rhode Island School of Design [2] et à la School of Visual Arts de New York City.
Au milieu des années 1990, les lecteurs français découvrent chez Cornélius deux livres crépusculaires, au vocabulaire graphique élaboré : La géométrie de l’obsession et Big man [3]. Il faudra cependant patienter plus de dix ans avant que Mazzucchelli ne revienne à la bande dessinée. En 2009, il fait paraître Asterios Polyp, son ouvrage le plus ambitieux à ce jour.
Récompensé par trois Eisner Award, lors du dernier Comic-Con de San Diego, le livre raconte comment un architecte de la Côte Est, aussi brillant qu’arrogant, voit sa vie voler en éclat le jour de ses cinquante ans. Bande dessinée magistrale, Asterios Polyp est une composition qui emprunte à l’architecture, à l’histoire de l’art et aux tragédies grecques. Un livre annoncé à juste titre comme l’un des sommets de la rentrée.
(par Morgan Di Salvia)
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En médaillon : portrait de David Mazzucchelli © Seth Kushner/Graphic NYC. Courtesy of www.nycgraphicnovelists.com.
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[1] Qui sortira sur les écrans en 2004.
[2] Ecole où il avait lui-même été élève.
[3] Pour la petite histoire, Big man sera le dernier livre que les éditions Cornélius feront paraître en sérigraphie. Depuis ce titre, l’éditeur parisien travaille en off set.
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