Dans un village de l’Ontario, un garçon se lie d’amitié avec un pompiste qui partage son goût des comics. Solitaires l’un comme l’autre, Lester et Jimmy se comprennent et se révèlent. Jimmy Lebeuf, le gérant de la station service est une ancienne gloire du hockey sur glace. Depuis qu’un palet baladeur l’a frappé au visage, Jimmy n’a plus toute sa raison. Du moins c’est ce qu’on dit… Pourtant, il est le premier élément d’un puzzle familial que l’on va découvrir de manière kaléidoscopique par l’intermédiaire des différents personnages de l’histoire.
L’éditeur a choisi de réunir en un seul volume les trois tomes originaux, de sorte que la version française d’Essex County comporte 496 pages. Un choix logique : l’épaisseur du livre va de pair avec l’ambition de la saga de Jeff Lemire. Car pour dénouer les liens généalogiques de la famille Lebeuf, l’auteur prend son temps. Si l’on peut reprocher à Essex County un trop long développement pour une histoire finalement simple, Lemire a le grand mérite de réussir à boucler son récit avec une vision d’ensemble cohérente. Un énorme bémol cependant : la pauvreté du dessin en ce qui concerne l’expressivité des personnages (content, fâché, perplexe) qui rend la lecture assez monotone.
(par Morgan Di Salvia)
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