Ever Meulen : "Will se distinguait par la subtilité de son trait"

C’était un des piliers du journal Spirou entre les années 1940 et les années 1990. Élève de Jijé, compagnon de route de Morris et Franquin, peintre à part entière, Will était un auteur incontournable de l’âge d’or de la BD franco-belge. L’illustrateur et graphiste Ever Meulen nous propose de (re-)découvrir le travail de ce monument de la BD au travers d’une expo haute en couleur.

Will - Expo Planches mémorables

Ever Meulen décortique l’œuvre de Will

Pourriez-vous nous expliquer les raisons qui vous ont poussé à travailler sur l’œuvre de Will ?

Ever Meulen : Je voulais rendre hommage aux qualités graphiques de Will, l’auteur de BD, bien sûr, mais surtout, mettre en évidence le fait que c’était un véritable artiste. On peut le constater tout au long de sa carrière !

À la fin des années 1950, Will a coiffé la casquette de directeur artistique du Journal Tintin pendant deux ans. C’est à cette époque que je l’ai découvert. Cela m’a beaucoup marqué, car ses travaux étaient très différents de tout ce qui se faisait alors dans la presse pour la jeunesse. Je trouvais son style amusant mais il y avait une finesse, une touche artistique inimitable. C’est cela que j’ai essayé de montrer dans cette expo.

Le heaume de Monsieur Choc confronté à une sculpture d’Ever Meulen. Une filiation dans l’élégance.

Une vision onirique de Tif & Tondu : "Le Grand Combat" de Will & Rosy.

(c) Dupuis

De quelle manière Will a-t-il pu vous inspirer en tant qu’artiste ?

Je trouve que Will était très fort dans les paysages ainsi que dans sa représentation des appareils mécaniques, notamment les automobiles. D’ailleurs, mon album préféré de la série Tif & Tondu, c’est le N°7, "Plein Gaz", une histoire de course de voitures qui se déroule en Amérique. C’est un peu grâce à lui que je suis devenu amateur d’automobiles. Bien sûr, j’ai aussi été influencé par Jean Graton et Michel Vaillant mais avec Will, c’était différent. Il y avait de la légèreté dans son trait et de la fantaisie dans ses couleurs. Will proposait des BD très chouettes à lire.

C’est pour cela que vous avez proposé ces immenses cases ? Pour faire en faire ressortir les couleurs ?

Oui, ce sont des cases que nous avons agrandies tout simplement parce que je les aime bien. Admirez ce paysage ! L’ambiance est chaude, ça rappelle le Midi et les décors de l’Italie.

S’il y avait une chose que la nouvelle génération devrait retenir sur le travail de Will, qu’est-ce que ce serait ?

La subtilité de son trait. Will était vraiment quelqu’un de très doué. Il y a une grande poésie qui émane de son dessin.

Ever Meulen et la Ministre de la culture de la Fédération Wallonie-Bruxelles Fadila Laanan