On se souvient de l’imposante Ballade de la mer salée, sortie en noir et blanc l’année dernière. Casterman continue à innover en présentant une version anniversaire du dernier album de Corto Maltese, Mû, qui fête ses 20 ans en cette fin 2008 [1]. Dans sa boîte décorée de bas-reliefs, cette version oblongue comprend les 501 strips dans la taille originale des planches de la plus longue aventure du célèbre marin.
Certes, avec Sven et Luckstar, ce n’est pas la première fois qu’Hugo Pratt est présenté dans cette version allongée, mais la brique de l’Atlantide est de taille : le format original des planches couleurs impose un format de 31 sur 15 cm pour un poids total de presque 2,5 kg ! Cette vision cinémascope donne un nouveau regard sur l’album : la régularité du trait et la prédominance du gaufrier s’imposent moins au lecteur pour laisser l’aventure s’étaler sur 500 pages étourdissantes. Sans comporter aucun des ajouts de la version originale couleur, cette nouvelle version, agrémentée tout de même d’une courte interview du maître, fera la joie des amateurs du marin ténébreux.
Ces derniers sont définitivement gâtés, car une toute nouvelle édition des œuvres d’Hugo Pratt parus chez Casterman leur est proposée en cette fin d’année. Auparavant, l’éditeur avait complété les collections couleurs et noires et blanches en proposant les pendants, parfois inédits, dans ces moutures. Les versions couleurs avec jaquette comprenait des aquarelles d’Hugo Pratt, ainsi que des analyses du contexte évoqué.
Cette nouvelle édition ‘chronologique’, qui commence logiquement avec la Jeunesse de Corto Maltese, est numérotée pour guider le lecteur. Les albums seront en couleurs, sans jaquette et dans un format légèrement plus petit que les dernières versions. En outre, ils comprendront un reportage photographique moderne en prélude à l’histoire. Les albums suivants devraient sortir rapidement en 2009 et 2010.
Dans le même format, Casterman réédite la collection Un homme, une aventure, en ressortant certains one-shots d’Hugo Pratt. Celle-ci débute avec la version de Jesuit Joe complétée, comme en 1992, par les crayonnés de l’artiste pour le film éponyme. On profitera des 19 premières planches d’un second épisode laissé inachevé, levant le voile sur la fin ambiguë de la mouture originale, ainsi que d’une introduction expliquant les diverses manipulations du récit. Enfin, les dernières pages présentent des photos du film accompagnées d’une réflexion de Pratt.
Cette collection se prolongera prochainement par Morgan, l’Homme de Somalie titré auparavant À l’ouest de l’Eden, et sans doute l’Homme des Caraïbes dont nous parlions précédemment, et l’Homme du Sertão, alias La macumba du Gringo, dans sa version complétée.
Quand à cette version poche qui redynamise l’esprit aventurier de Corto Maltese, les derniers épisodes ont parcouru les Celtiques et le Éthiopiques. Difficile de savoir si le succès a été à la hauteur des attentes de l’éditeur, mais, comme prévu initialement, Fable de Venise et le voyage Sibérien ne seront pas publiés en épisodes, mais bien en volume complet, afin de sans doute respecter la trame globale de ces albums. Cette série grand public de 29 albums se terminera avec les volumineux Samarkand, Tango, Helvétiques et Mû.
On peut tout de même s’étonner du nombre des rééditions différentes du capital Pratt chez Casterman : rien que pour la jeunesse de Corto, on peut compter cinq, sans différencier les couvertures différentes de certains albums ! Bien entendu, dans un paysage saturé, ce sont les nouveautés qui mettent en avant le fond, et il reste difficile de faire vivre un patrimoine comme celui-là sans l’apport de nouveaux titres.
Malgré tout, une bonne partie de l’œuvre d’Hugo Pratt demeure inconnue du grand public. Rappelons que Futuropolis sort une ’intégrale’ des aventures de Sergent Kirk, tirées des films originaux et corrigés par Hugo Pratt. Cette édition est prévue en cinq tomes, dont le premier comprend les inédits en français. Mais il reste encore tout le patrimoine des Humanos avec de petits bijoux tels que Ticonderoga, Billy James, Fanfulla, l’As de Pique et l’Île au trésor [2], ainsi que Junglemen, Capitaine Cormorant et les histoires argentines chez Glénat, ou encore du Sable, rien que du sable, Sinbad le marin, etc.
Enfin, si c’est la nouveauté qui prime, on attend toujours la reprise annoncée de Corto Maltese. Hissez haut !!!
(par Charles-Louis Detournay)
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Tome 19 : Burlesque entre Zuydcoote et Bray-Dunes
Tome 20 : Au Nom d’Allah le miséricordieux
Tome 21 : Le Coup de grâce
Tome 22 : Et d’autres Roméos et d’autres Juliettes
Tome 23 : Les Hommes-léopards du Rufiji
Tome 24 : Corto Maltese en Sibérie
Tome 25 : Tango
Toutes les illustrations sont © Cong S.A./Casterman.
[1] La première partie de cette aventure onirique et archéologique fut prépubliée dans les pages du mensuel italien Corto Maltese en novembre 1988.
[2] Pourtant ressorti dans Bang ! sous le nom de Kidnappé !
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