Après un enchaînement de projets de producteurs (son long-métrage Gainsbourg, vie héroïque, sur les écrans dès janvier 2010) ou d’éditeurs (une adaptation BD du Petit Prince), on est content de voir Joann Sfar se lancer dans une nouvelle création qui ressemble plus aux bases de son travail en bande dessinée. Inspiré par les grands récits épiques anglo-saxons comme Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien ou Le Monde de Narnia de C.S. Lewis, Sfar imagine l’Ancien Temps, comme un retour aux sources.
Cassian et Nadège sont deux jeunes apprentis sourciers. Ils manient la magie aquatique dans un univers féerique où l’eau coule à l’envers et les forêts sont peuplées de créatures fantastiques : gorgones, licornes, dieu-cyclope, mandragores,… Cassian aime Nadège d’un amour pur que son maître sourcier lui recommande de réfréner. Parce que la demoiselle est fuyante, plus le jeune homme lui déclarera sa flamme, plus elle s’éloignera. Elle veut vivre des aventures, pas celles de chevaliers, non : des aventures amoureuses… Armé d’une épée serpent, le candide Cassian se met en tête de veiller sur sa belle et devenir un héros…
Dans ce long prologue de 137 planches, Sfar livre ce qu’il fait de mieux : des conversations sur l’amour et les croyances religieuses. Le trait de ses personnages varie selon leurs émotions, le bestiaire est extraordinaire, et l’on retrouve cette manière si personnelle de s’accaparer la page. L’auteur s’offre également un bel alter ego avec le personnage du Sourcier, qui joue sans cesse avec les fils du récit. Avec L’ancien temps, Joann Sfar réussit un joli conte sur le sentiment amoureux, qui ne demande sans doute qu’a réellement décoller dans un second volume où l’aventure aurait un plus grand rôle. A suivre donc.
(par Morgan Di Salvia)
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