TRIBUNE LIBRE À Morgan Di Salvia : Profession dessinateur ou illustrateur, comment en vivre ?

Observateur attentif de la bande dessinée depuis un certain nombre d’années, j’ai eu l’opportunité de collaborer avec Pascal Lefèvre et le bureau d’études de SMartBe à un état des lieux de la situation socio-économique des auteurs de BD et illustrateurs en Belgique. L’ouvrage bilingue français-néerlandais paraît ces jours-ci [1] à l’occasion d’un colloque qui abordera différents aspects pratiques de la création en Belgique.

Pour mener à bien ce projet, nous avons travaillé en deux temps.

Tout d’abord, nous avons établi un état des lieux le plus complet possible des écoles et lieux d’enseignements, organisations d’auteurs, éditeurs, bibliothèques spécialisées, galeries, prix, aides à la création,... Un vade mecum professionnel qui balise le secteur en Belgique.

Ensuite, il a fallu prendre le pouls des conditions professionnelles des créateurs, comprendre leur productions, leurs revenus, leurs rapports avec les éditeurs. Pour quantifier ces aspects, un questionnaire a été soumis à 600 artistes actifs dans le domaine de la BD ou de l’illustration et résidant en Belgique. Plus de 250 ont répondu, ce qui nous donne un taux de participation à faire pâlir les sociologues.
Cette radiographie nous apprend que les nombreux auteurs actifs en Belgique sont amenés à multiplier les types de travaux, passant de la BD au livre illustré, travaillant dans la presse ou pour des commandes privées. Un des enseignements est également que les revenus moyens sont assez bas. Nous dressons une série de profils professionnels qui offrent des aperçus chiffrés de la situation économique de celles et ceux qui pratiquent ces métiers.

L’initiative de SMartBe peut, il me semble, être le début d’un processus de dialogue qui sera profitable aux acteurs du domaine du livre dessiné. Elle débouchera quoi qu’il advienne sur une meilleure connaissance des réalités socio-économiques du moment.

Le propre de ce genre d’études est de dégager des tendances, de mettre de chiffres sur des impressions, et de donner du grain à moudre aux différents lobbies et groupements d’auteurs ou d’éditeurs pour défendre leurs points de vue. Nous l’avons encore constaté tout récemment avec un billet de Fabien Vehlmann qui a fait le tour du web, la surproduction et les perspectives de l’édition numérique inquiètent les créateurs. Prendre un moment de réflexion où auteurs, éditeurs, libraires, bibliothécaires, pouvoirs publics, groupements syndicaux... peuvent échanger leurs problèmes et leurs solutions est une nécessité.

La rédaction d’ActuaBD reviendra dans les prochains jours sur ce rapport et les résultats du colloque.