Née en 1975, l’auteure a passé son enfance en Afrique du Sud, à l’époque où la ségrégation raciale faisait rage. Les ethnies étaient séparées ; et les blancs avaient la suprématie dans les différents niveaux de pouvoir. Karlien est donc une jeune Afrikaners [1] qui s’interroge sur la ségrégation, mais aussi sur les mécanismes d’un système provocant le racisme. Les jeunes sont endoctrinés par les institutions religieuses. Certaines œuvres musicales étaient même interdites, surtout celles qui étaient perçues comme diaboliques (AC/DC, KISS, par exemple) ou prônant l’homosexualité & la bisexualité.

Karlien de Villiers porte également un regard incisif sur les relations entre ses parents. Elle vit leur divorce avec douleur, ne comprenant pas pourquoi sa sœur et elle doivent quitter la maison familiale en toute hâte, en compagnie de leur mère, avant l’arrivée de leur père… Celui-ci, plutôt distant avec elles, ne tarde pas se remarier.

Extrait de "Ma mère était une très belle femme"

À travers ce livre, qui se veut également un hommage à la mère de l’auteure, décédée d’un cancer du poumon, Karlien de Villiers nous montre la vie quotidienne d’une famille de blancs, vivant dans la banlieue blanche d’une grande ville. Une famille, vivant normalement dans ce contexte politique particulier. L’auteure illustre ce témoignage avec un style simple et épuré.

Une très belle découverte !

[1] Un Afrikaner est une personne d’origine européenne, qui s’exprime dans une langue dérivée du néerlandais.