Interné dans un hôpital psychiatrique, Marc Spector affirme être le héros Moon Knight. Mais cela suscite la risée et les brimades de ses gardiens autant que le désarroi de son docteur. D’autant que si Moon Knight, le héros, existe bien, il réalise quantité d’exploits hors de murs de l’hôpital, faisant régulièrement les gros titres de la presse.
Pourtant, une voix susurre à Marc que tout ceci n’est qu’un simulacre, qu’il lui faut s’échapper et découvrir la réalité qui se cache sous ces apparences trompeuses. D’antiques divinités égyptiennes hanteraient notre réalité, devenue terrain de jeu pour leurs luttes de pouvoir, et Marc serait l’hôte d’un de ces dieux...
Jeff Lemire, invité d’honneur du Paris Comics Expo en 2014, fait partie des auteurs de comics que l’on affectionne sur ActuaBD. On a pu, ces dernières années, découvrir divers de ses travaux, certains récents, d’autres plus anciens. Ainsi de Trillium, Sweet Tooth, Essex County, Jack Joseph ou Descender, du côté des productions "personnelles". Ainsi également de ses passages sur Animal Man, Green Arrow, Justice League ou encore All-New Hackeye sur des franchises DC et Marvel. Et c’est au sein de ce dernier univers qu’il reprend aujourd’hui, avec son compère Greg Smallwood un héros marginal, mais néanmoins passionnant : Moon Knight.
Et il propose là un refonte décapante du personnage en misant tout sur les troubles mentaux - une forme de schizophrénie qui pèse sur le personnage. Sujet aux multiples personnalités, Marc doute de son identité et avec lui le lecteur qui se demande, au fil des chapitres, si le héros qu’il suit n’est qu’un malade prisonnier de ses fantasmagories ou bien finalement un élu appelé à sauver le monde.
Et de ce point de vue là, ce volume de relance du personnage s’avère une belle réussite de la part de Jeff Lemire. D’autant qu’il est accompagné au dessin par Greg Smallwood qui réalise lui aussi une performance de qualité, avec de superbes planches aussi bien dans le trait que dans le dynamisme des compositions. Sans oublier la couleur, splendide, déployée par Jordie Bellaire.
Reste que le parti-pris pourra laisser de côté certains lecteurs. En effet, ce récit entièrement construit autour de la figure du dément, du doute permanent et de la frontière entre raison et folie, fantasme et réalité, pourra parfois donner le sentiment de confiner au pur procédé, à l’exercice de style. Admirablement maîtrisé, toutefois, on en convient.
Par ailleurs, le récit est truffé de références aux anciennes versions du héros, à son histoire, à son personnel et aux identités multiples qu’il a pu endosser. Une profondeur accordée au récit, certes, mais aussi l’obligation de faire avec le sentiment de passer à côté d’un des intérêts du titre si on découvre seulement le personnage. Et cela, même si ce volume français débute par une excellente introduction qui situe bien le personnage.
Pour autant, Jeff Lemire propose un récit étonnant et prenant, qui offre de quoi séduire au-delà du cercle des stricts amateurs de l’univers Marvel.
(par Aurélien Pigeat)
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