En juin 1988 paraît en Italie le premier numéro de la collection "Tex Speciale" lancée par Sergio Bonelli. Ce dernier, fort du succès populaire depuis de longues années de son célèbre héros, voulait lancer une collection de prestige à parution annuelle avec des dessinateurs de réputation internationale qui proposeraient leur interprétation du personnage. Ainsi, c’est le grand Guido Buzzelli, accompagné au scénario par Claudio Nizzi, qui ouvre le bal !
Il sera suivi par Victor de la Fuente, Jose Ortiz, Magnus, Jordi Bernet, Goran Parlov, Alfonso Font, Ivo Milazzo, Colin Wilson, Manfred Sommer ou encore Joe Kubert. [1]
L’album démarre par une préface de Sergio Bonelli et une présentation de Guido Buzzelli.
Né à Rome en 1927, Buzzelli débute dans la bande dessinée en 1946 avec une histoire médiévale de huit pages, "Il Monaco Nero" (Le Moine noir), écrite et dessinée par lui pour l’hebdomadaire "Argentovivo !".
Dans les années 1950, il dessine quantité d’histoires de genre dans les petits formats italiens. Pour l’Angleterre, où il s’installe en 1954, il illustre les séries "The Three Bravos", "Robin Hood", "Rodney Flood" et bien d’autres.
Il revient en Italie en 1960 pour se consacrer à la peinture, mais, en 1965-66, il reprend la BD et opère un tournant décisif dans sa carrière avec la création de "La Rivolta dei racchi" ("La Révolte des ratés"). Premier chef d’œuvre, remarqué et traduit en français par Georges Wolinski dans Charlie Mensuel, qui donnera suite à une dizaine d’autres comme "Zil Zelub" (Éditions du Square), "HP" (Les Humanoïdes Associés), "Aunoa" (Les Humanoïdes Associés), "L’Agnone" (Dargaud), "Buzzeliades" (Éditions du Cygne), "Démons" (Éditions du Fromage), "Morgane" (Les Humanoïdes Associés), "Zasafir, la prisonnière" (Albin Michel), ... Outre Charlie Mensuel, il sera publié dans Circus, Pilote, L’écho des savanes, Métal hurlant... La plupart de ces ouvrages sont épuisés en français. À quand une intégrale ?
C’est donc auréolé d’une grande reconnaissance intellectuelle (surtout française) que Sergio Bonelli fait appel à lui pour dessiner ce premier numéro de la collection "Tex Speciale". Pour les éditions Bonelli, Guido Buzzelli avait déjà réalisé un album en 1979 : "L’Uomo del Bengala" ("L’Homme du Bengale"), écrit par Gino D’Antonio.
Au scénario de "Il Grande !" : Claudio Nizzi, l’un des principaux scénaristes de la série depuis 1983. Bien que plutôt classiques, ses intrigues sur le personnage de Tex sont toujours synonymes de qualité.
Dans ce volume, les bûcherons qui travaillent pour Mister Thompson sont victimes d’incidents criminels qui les obligent à fuir. Mais certains résistent. Pat Mac Ryan est bien décidé à rester pour défendre l’honnête patron et sa fille des pressions de la compagnie rivale des frères Patterson. Le sympathique géant demande l’aide de nos amis Rangers. Tex Willer et Kit Carson s’occupent alors de l’avocat des Thompson, et d’un groupe d’hommes de main. Mais les Rangers se déchaînent vraiment quand les mécréants enlèvent Jane...
Nizzi assure la solidité de l’histoire alors que le dessin de Buzzelli, toujours en mouvement et énergique, pourrait disperser l’attention... La mise en scène "cinématographique" renforçant encore le mouvement.
Le dessin de Guido Buzzelli est superbe comme à son habitude (sans doute plus rapide et moins léché que sur ses productions plus adultes des années 1970-80 citées plus haut), d’une rare expressivité dramatique qui colle parfaitement au scénario présenté ici. Buzzelli excelle également dans les portraits et les jolies filles...
Même si ce n’est peut-être pas son chef d’œuvre, cet album est davantage à rapprocher de son autre western : "Nevada Hill" scénarisé par Jean-Pierre Gourmelen (Dargaud, 1974), "Tex - Il Grande !" est une bonne bande dessinée réalisée par un grand dessinateur malheureusement un peu vite retombé dans l’oubli, semble-t-il, car aujourd’hui seul ce titre de lui est disponible en français... Un dessinateur et un auteur à redécouvrir, donc !
(par François Boudet)
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[1] A propos de la collection Tex Speciale, voir l’article de Jean-Sébastien Chabannes sur ActuaBD : L’essence du Western.
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