Raphaël Beuchot (Une Trilogie africaine) : "Mon ancienne vie d’ingénieur commercial ne me manque pas"

À l’occasion de l’expo qui se tient actuellement chez Champaka Bruxelles, nous avons contacté le dessinateur de cette série, afin de revenir avec nous sur la genèse de ce projet.

Une trilogie africaine T1 : Le Montreur d’histoires

Raphaël Beuchot & Zidrou (c) Le Lombard

Comment vous est venue l’idée de cette série Trilogie africaine ?

Raphaël Beuchot : Au départ c’était juste le one-shot Le Montreur d’histoires, mais Zidrou, l’éditeur et moi-même avons été tellement satisfaits de ce premier livre qu’on a eu envie de poursuivre sur une trilogie.

Connaissiez-vous la République Démocratique du Congo avant de vous lancer dans cette série ?

Pas du tout ! Zidrou probablement un peu plus, ne serait-ce que par son héritage culturel belge post-colonial.

Vous êtes-vous rendus sur place ?

Non, hélas, principalement par manque de budget. J’ai réussi à me débrouiller sur le Net pour la documentation, mais ça aurait été tellement mieux de pouvoir y aller...

Le galeriste Éric Verhoest (Champaka) et Raphaël Beuchot

Copyright 2017Yves Declercq

Quelques planches originales du "Montreur d’histoires"

Photo : Christian Missia Dio

Quelques planches originales de "Tourne disque"

Photo : Christian Missia Dio

D’où est venue votre inspiration ?

La plupart des idées viennent de Zidrou. Ses voyages en Afrique, ses expériences intimes, ont nourri ces trois récits. Pour ma part, j’ai apporté l’idée de la Chinafrique sur le dernier tome, cela me paraissait être une nouvelle réalité de l’Afrique intéressante à montrer.

Une trilogie africaine T2 : Tourne disque

Raphaël Beuchot & Zidrou (c) Le Lombard

On remarque une nette différence graphique entre les 2e et 3e albums. Était-ce une volonté délibérée ou simplement une évolution naturelle de votre style ?

J’ai volontairement délaissé la ligne claire et son épure apaisante pour ce tome.
J’avais envie de partir sur des choses plus noires, le récit me semblait s’y prêter. Je travaille actuellement sur un album encore plus noir et trituré, mais je n’exclus pas de revenir à la ligne claire sur d’autres projets. Mes envies stylistiques changent tout le temps, je suis quelqu’un de très instable à ce niveau-là.

Parlez-nous des œuvres exposées à la galerie Champaka. Sur quels critères s’est faite la sélection des dessins ?

J’ai sélectionné mes planches préférées, tout simplement. Générosité des décors, justesse des attitudes, ou équilibre des compositions, j’ai sélectionné celles qui me semblaient sortir du lot.

Quelques planches originales de "Un tout petit bout d’elles"

Photo : Christian Missia Dio

Est-ce votre première expo ?

En galerie, oui. J’ai déjà été exposé plusieurs fois en festival BD.

Une trilogie africaine T3 : Un tout petit bouts d’elles

Raphaël Beuchot & Zidrou (c) Le Lombard

Vous avez un parcours singulier : d’abord ingénieur commercial, vous êtes devenu par la suite dessinateur de BD. Pourquoi ce choix de carrière ?

Je n’ai jamais envisagé de faire de la BD professionnellement. C’était un truc inaccessible, impossible, « trop peu d’élus », etc. Mais un jour, un éditeur m’a contacté après avoir vu mon travail en ligne. Je me suis dit que c’était le moment de tenter le coup, surtout que je ne m’épanouissais pas du tout dans mon boulot. Je me suis alors donné un an pour signer un projet, sans quoi je retournais faire l’ingénieur. Par chance, ça a marché.

Avez-vous complètement tourné le dos à votre ancien métier ?

Complètement. J’aime bien écouter mes anciens camarades me raconter leur boulot, mais pour moi c’est vraiment fini.

Quels sont vos prochains projets en BD ?

Un album au Lombard qui s’inscrit dans la collection Les Cuisines de l’histoire. Je m’occupe du XIXe siècle, ça sortira l’année prochaine. Et ensuite, il y a d’autres projets qui attendent...

Tourne disque

Photo : Christian Missia Dio

"Un tout petit bout d’elles"

Photo : Christian Missia Dio