Une avalanche d’intégrales (2/3)

Le rapport Ratier / ACBD 2014 le signale : le catalogue patrimonial a fait un bond significatif en 2014 : 1058 reprises d’albums ont été publiées en 2014 contre 880 en 2013, soit +17%, dont 334 intégrales (contre 272 en 2013), en progression, elles, de +19%. La nostalgie est en croissance ! "Ces publications ont l’avantage de remettre en place, sous une forme nouvelle, des titres classiques dont les rotations étaient devenues insuffisantes. Ces nouvelles formes valorisantes ont le double avantage de conforter les marques intergénérationnelles des catalogues, souvent la propriété des éditeurs, tout en confortant les marges grâce à un fonds d’édition amorti depuis des années" analyse Gilles Ratier.

Ce n’est pas la seule raison : à l’international, le format "Graphic Novel" appelle des unités de lecture comportant un grand nombre de pages et cela a du sens de piocher dans les longues séries patrimoniales qui comportent parfois plusieurs milliers de pages. Ces bandes dessinées sont en outre lisibles, "grand public" et, du fait de leur ancienneté, comportent rarement un thème dérangeant ou choquant. De plus en plus d’intégrales servent même de tête de pont pour la traduction de nos bandes dessinées à l’étranger, ce qui motive nos éditeurs à en publier.

Poursuivons notre tour d’horizon de ce phénomène de l’année 2014.

Mis à part quelques cycles de séries telles que La Geste des Chevaliers Dragons ou Marie des Dragons chez Soleil, ainsi qu’Histoire secrète et Hauteville House dans sa propre maison, Guy Delcourt semble peu intéressé par la publication d’intégrales. Si l’on se souvient que le recueil du premier cycle d’Universal War One proposait bien des inédits, les intégrales actuelles de cet éditeur se contentent bien souvent d’aligner les tomes parus quelques années auparavant, sans fioriture complémentaire.

On partage un tout autre point de vue chez Média-Participations, notamment dans leurs filiales Dupuis et Le Lombard qui possèdent chacun plus de soixante années de catalogue à leur disposition.

À tout seigneur, tout honneur : voyons comment Dupuis défend cette année sa place de leader dans le domaine des intégrales, notamment grâce à ses minutieux et copieux dossiers de présentation.

Sous la bannière de l’École de Marcinelle, le vocable « Patrimoine » n’est pas un vain mot. Il touche même les nouvelles séries : ainsi, les intégrales de La Mémoire de l’eau et d’Esteban viennent de paraître, cette dernière est d’ailleurs complétée de quelques très beaux dessins de Mathieu Bonhomme.

Mais notre regard se porte naturellement sur l’accompagnement critique et historique que Dupuis se met un point d’honneur soigner.

Jidéhem à l’honneur

Véritable pilier de l’éditeur carolorégien, Jidéhem continue d’être mis à l’honneur ! Après les précédentes Chroniques de Starter et la réussite des deux premières intégrales de Sophie, deux nouveaux volumes dans chacun de ces univers voisins ont paru voici quelques semaines. Une fois de plus, Dupuis soigne autant la forme que le fond !

Le dossier signé par les spécialistes de Spirou Pissavy-Yvernault alterne les illustrations (suppléments du journal et photos d’époque) ainsi que les anecdotes concernant la série Sophie. Mais également les collaborations que Jidéhem continuait à honorer avec d’autres dessinateurs : avec Franquin sur Spirou et Fantasio et bien entendu sur Gaston, mais aussi avec Roba et sa Ribambelle, Walthéry et Natacha, Peyo et ses Schtroumpfs, Benoît Brisefer, etc.

Cette introduction permet d’imaginer le climat de travail de cette période, pendant laquelle le Journal de Spirou semblait d’un bloc, infaillible. Mais une nouvelle génération d’auteurs va venir modifier positivement tout cela avec l’arrivée d’un nouveau rédacteur en chef : Thierry Martens.

Cette évocation de la fin des Golden Sixties et du début des années 1970 permet d’aborder les nouveaux personnages qui débutent dans Spirou, mais aussi l’indépendance que commence à acquérir Jidéhem à ce moment-là. Nos spécialistes expliquent comment étaient composés les albums que Dupuis mettait en librairie, avec des compléments disparates pour compléter la pagination et atteindre le sempiternel format de 48 pages, aux dépens, bien souvent, de la chronologie. C’est qu’en ce temps-là, les auteurs s’effaçaient devant leurs séries...

Starter Vol. 4 - 60 Chroniques insolites - Par Jidéhem - Dupuis

Heureusement, cette intégrale y met bon ordre, car comme précédemment, chaque récit rappelle sa double origine, à savoir sa parution dans le journal et celle, plus aléatoire, en album. Pour documenter ce dossier, on retrouve bien évidemment le matériel éditorial qui accompagnait ces publications : couvertures, illustrations tirées du Journal de Spirou et autre rédactionnel comme par exemple ce superbe roman-photo additionné de dessins, dans lequel l’auteur met en scène aux côtés de son héroïne sa passion des voitures ! Ces intégrales sont certainement ce qu’on fait de mieux dans le genre !

La passion automobile de Jidéhem est d’ailleurs le fil rouge de ces publications, car ce dessinateur prolifique alimenta des années durant, on le sait, les Chroniques de Starter, après avoir fait vivre de vraies aventures à ce héros. Jidéhem avait déjà réédité deux volumes de ces chroniques dans les années 1990 à La Sirène, et avait prolongé ce travail patrimonial en publiant l’année dernière 60 Populaires de Starter chez Dupuis en rééditant les tomes précédents. C’est aujourd’hui un quatrième volume intitulé 60 Chroniques insolites qui vient de paraître.

Après que la rubrique ait été mise au placard du Journal de Spirou par ses rédacteurs dans les années 1970, Auto Journal avait rappelé Jidéhem pour lui demander de signer une nouvelle série de chroniques dans les années 1990. Rassemblées dans ce recueil, elles proposent aussi bien des chroniques sur les voitures contemporaines que quelques allusions à des chroniques réalisées des dizaines d’années plus tôt !

Entre souvenirs et innovations, Starter réalise des ponts entre les époques de l’automobile

Franquin, Cauvin, et les autres

Pour les amateurs de petits trésors, une quatrième édition dédiée à Franquin et commentée par Hugues Dayez vient de paraître consacré à son album de Spirou et Fantasio : La Mauvaise Tête. Le découpage systématique en demi-planches confère au format spécial de l’album tout son sens : davantage encore que dans les trois albums précédents, les planches sont agrandies, et comme les cases ont été restaurées, on profite de chaque détail avec un regard neuf et énormément de plaisir.

Les commentaires éclairés de Dayez complètent admirablement cette lecture : l’alternance d’explications biographiques, graphiques et de références au polar (le style de récit que Franquin voulait privilégier dans cet album) fonctionne une nouvelle fois avec beaucoup d’efficacité. On se réjouit d’apprendre que cette collection 50/60 va se prolonger au-delà des quatre premiers titres précédemment annoncés ; le prochain sera d’ailleurs consacré à Macherot avec son Chaminou et le Khrompire (mars 2015).

Toujours chez Dupuis, il faut signaler le début d’un nouveau cycle d’intégrales qui fera date : celle des Tuniques Bleues dont nous vous avons déjà parlé avec enthousiasme.

Ce premier volume revient une fois de plus dans les coulisses de la création. L’analyse ultra-minutieuse de Patrick Gaumer rappelle que ce western était censé remplacer Lucky Luke parti galoper à la concurrence. Mais on se rend à compte à la lecture du dossier qu’on savait finalement très peu de choses sur Salvérius . Gaumer rétablit enfin le cours de l’histoire, mais dispense également des petites perles qui étaient une fois de plus disséminées dans la mémoire du journal : couvertures, gags inédits, illustrations pour des posters, deux mini-récits, des photos d’époque, etc. Une cinquantaine de pages de dossier précède les planches dessinées par Salvérius, publiées ici par ordre chronologique de réalisation. Une fois de plus, le soin et la rigueur sont au rendez-vous.

Concluons cette étape du parcours pour signaler que 2015 sera encore chargée d’intégrales chez Dupuis : outre le premier tome de l’intégrale du Gang Mazda, l’éditeur de Marcinelle fait revenir en force deux albums mythiques et introuvables, les Valhardi I et II signés par Jean Doisy et Jijé. Les aventures de cet enquêteur pour compagnies d’assurance regrouperont les années 1941-1946. Alors que le Gang Mazda joue sur la corde de la nostalgie de lecteurs aujourd’hui quinquagénaires qui ont connu ces bandes dessinées dans leur enfance, la série Valhardi capitalise sur le nom de Jijé devenu un classique incontournable de l’âge d’or la bande dessinée belge. Comment y résister ?