Nous avons appris hier soir le décès du dessinateur américain Jim Aparo, des suites d’une maladie.
Né en 1932, Aparo avait commencé à travailler dans les comics à partir des années 60. Il entre chez DC en 1968, et travaille sur des personnages comme Aquaman [1] et The Phantom Stranger. Son style est alors une sorte de mélange entre la simplicité d’un Alex Toth et le dynamisme d’un Neal Adams.
Il signera pendant une douzaine d’années une grande partie des dessins de la série Brave and the Bold [2] (souvent sur scénario de Bob Haney), qui faisait se rencontrer Batman et divers personnages DC, en une histoire complète dans chaque numéro. Directement à la suite du 200e et dernier numéro de la série, il lance en 1983 avec le scénariste Mike Barr (Camelot 3000) la série Batman and the Outsiders [3] où le Chevalier Noir dirige un groupe composé à la fois de personnages déjà existants et de petits nouveaux créés pour l’occasion (Alan Davis, pour son premier travail aux USA, prit d’ailleurs la suite de Aparo).
À la fin des années 80, il travaille sur les différentes séries Batman, pour participer fin 1988 à ce qui reste une des plus importantes histoires du personnage (mais probablement pas une des meilleures) : A Death in the family [4], écrit par Jim Starlin (grand spécialiste d’histoires mettant en scène la mort de personnages plus ou moins importants, dont le fameux Captain Marvel), raconte l’assassinat du deuxième Robin par le Joker, cette mort ayant été décidée suite à un vote par téléphone lancé par DC. Peu ragoûtant... mais très efficace du point de vue publicitaire. Aparo n’est malheureusement plus au mieux de sa forme, et les années qui suivirent, pendant lesquelles il continua à travailler sur Batman, n’inversèrent pas la tendance.
Jim Aparo est un artiste qui, s’il n’a jamais connu la gloire, était néanmoins très respecté par la profession et par tous les lecteurs qui encore gardent en mémoire l’élégance et la fluidité de son dessin et de sa narration.
FP
Pour le plaisir, une planche de son Aquaman, et quelques couvertures qu’il a réalisées au fil de sa carrière :
[1] Traduit à partir du n°21 du magazine Flash (Arédit, 1975).
[2] Traduit dans divers magazines Batman, à partir de 1969.
[3] Seuls quelques numéros furent traduits, dans le magazine Hercule en 1984 et DC Flash en 1987.
[4] Publié en un album par Sémic en 2003 sous le titre Batman : Un Deuil dans la famille.
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