Les amateurs de boxe connaissent les frères Acariès : Michel le manager combatif, et Louis, plusieurs fois champion d’Europe et candidat malheureux au titre mondial. Dans un style classique et tendu, les auteurs reviennent aux origines de la famille, pieds-noirs d’Algérie, par l’adaptation du témoignage de Michel Acariès, paru en 2018.
D’un exil douloureux en 1962 jusqu’aux déceptions sportives des années 1980, le récit dépeint à la fois la culture "boxe" de la famille Acariès, le milieu professionnel et ses vicissitudes, sans omettre le racisme subi par les pieds-noirs à leur arrivée en métropole, occasionnant les premiers coups de poings efficaces de Louis. Pour arriver en toute logique à la seconde carrière du duo, dans l’organisation de combats et le chaperonnage de champions : les frères Acariès ont ainsi accompagné une vingtaine de lauréats mondiaux.
Sincère du début à la fin, le propos ne s’embarrasse pas de nuances au moment d’aborder des sujets sensibles : le père militant de l’OAS, emprisonné puis évadé, qui devient chauffeur de taxi à Marseille sans l’ombre d’un souci ; le milieu interlope de la boxe américaine, avec des personnages sulfureux comme Frank Sinatra, la fréquentation de milieux politiques français peu recommandables... Une mythologie de la boxe probablement liée à une époque révolue, d’autant plus forte dans A Bout de bras que le souvenir ultime lié à Louis Acariès, c’est sa fin de carrière terriblement frustrante.
(par David TAUGIS)
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