« A short Story - La véritable histoire du Dahlia Noir » - Par Run (...)

« A short Story - La véritable histoire du Dahlia Noir » - Par Run et Florent Maudoux - Éd. Label 619/Rue de Sèvres

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Le 15 janvier 1947, le cadavre d’une jeune femme atrocement mutilé est découvert dans la banlieue de Los Angeles. Toujours au rang des « Cold Case », le meurtre d’Elisabeth Short, alias le Dahlia Noir, continue de fasciner l’Amérique, que dis-je, le monde ainsi que de nombreux artistes.

Après d’innombrables articles de presse, plusieurs adaptations au cinéma (dont celle de Brian de Palma) ou en littérature (avec le livre de James Elroy), c’est une nouvelle version du Dahlia noir que nous propose Run et Maudoux. Un album qui conjugue les qualités du roman graphique et celles du dossier documentaire.


L’album se présente comme un dossier très documenté.

Short Story n’est pas une enquête policière de plus, mais bien un retour détaillé sur l’itinéraire d’une jeune femme qui quitte son Massachusetts natal pour tenter sa chance dans la ville de tous les rêves, de tous les espoirs... Los Angeles !

Comme tant d’autres, Elisabeth envisage de devenir une star hollywoodienne.
Mais, en dépit de son physique avantageux doté d’une beauté ingénue, celle qu’on appelle le « Dahlia noir », en raison de son célèbre tatouage sur la cuisse, connaît, surtout, une succession de galères et de désillusions avant une fin particulièrement atroce.

Dans cet album, on ne cherche donc pas à élucider ce crime, aussi horrible que mystérieux, mais plutôt à restaurer une image plus conforme à la réalité de cette petite provinciale, sans doute trop naïve, perdue dans un monde trop grand pour ses rêves de midinette.

Run a donc choisi de décrire point par point, et ce au plus près des faits, les trois mois qui ont précédé l’assassinat. Un colossal, et véritable travail d’enquêteur qui a obligé l’auteur de Mutafukaz à recouper des centaines de témoignages, de rapports de police et autres coupures de presse.


Le recours à une imagerie glamour très en vogue à l’époque a également participé de la création du mythe.: Visuel d’un ex-libris de F. Maudoux

Considérée tour à tour comme starlette, qualifiée de traînée voire de prostituée, la figure de la jeune femme a souvent été brouillée, transformée et... fantasmée ! En relisant les dossiers déclassifiés du FBI, les auteurs nous renvoient une image d’Elizabeth plus humaine et, sans doute, plus conforme à la réalité. Des reproductions de journaux d’époques et les portraits des principaux protagonistes viennent rythmer et chapitrer la bande dessinée, qui se présente d’abord comme un dossier fourni, très documenté proposant différentes entrées dont une fiche détaillée pour chaque suspect en fin d’album.

Les planches s’apparentent presque à un supplément tant le dossier est dense et précis. Florent Maudoux y décline les derniers jours de la vie de la jeune femme avec son style propre, toujours proche d’un hyperréalisme coloré et lumineux, bien que jouant avec les codes du polar noir américain, ce qui ajoute de la crédibilité à ce qui s’apparente à une reconstitution historique. La restitution des ambiances et des lumières joue aussi bien sur un esthétique glamour que sur un côté un peu kitsch, vintage.


L’alternance des planches dessinées et des pages documentaires donne un rythme particulier à cet album original.

Le format généreux (240 par 320 mm) met particulièrement en valeur les extraits de presse, il valorise les décors et les planches dessinées, l’ensemble est consistant (112 pages dont 16 d’enquête) et la réalisation s’avère particulièrement soignée (dos toilé, qualité du papier et grand soin apporté aux reproductions), ce qui n’étonnera pas les habitués du Label. Tout cela fait de ce livre un objet éditorial inédit et original. Ne reste plus qu’à vous saisir de votre pipe et votre loupe pour, enfin, rendre justice au Dahlia Noir.

(par Patrice Gentilhomme)

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