Claudia Zimmer, la présidente d’Aquafadas s’en étrangle presque : « Des rumeurs grotesques circulent à notre sujet et nous ne pouvons pas rester sans réagir ». Depuis plus de trois ans, cette société investit dans le développement d’outils pour la production, la promotion et la vente de la bande dessinée numérique dans le monde entier, notamment au travers de la marque Ave !Comics qui vient de lancer le 1er juillet un store de bandes dessinées disponibles pour un prix qui va de 0,79€ à 4,99€, accessibles sur l’une des applications de Aquafadas, Ave !Comics Lite ou MyComics et distribuées via les boutiques dédiées des fabricants de téléphone portable : AppStore pour Apple, Market pour Androïd, BBWorld pour Blackberry, OviStore pour Nokia, etc. L’achat passe donc par un système sécurisé qu’il soit en Wifi, 3G ou Edge.
Ce projet qui a obtenu le soutien du CNC à travers le réseau RIAM s’est notamment vu décerner par le Sénat le Grand Prix Logiciel du concours Tremplin Entreprises 2008.
Pas de piratage
« Notre modèle économique s’appuie sur le partage de revenus provenant des ventes de BD numériques que nous confient les éditeurs, nous dit Claudia Zimmer. Nous les partageons avec eux. Quel serait notre intérêt de favoriser le piratage ? Au contraire, nous le combattons ! » Ave !Comics utilise un système de protection, ou DRM (Digital Rights Management), qui permet de crypter les données de manière à ne les rendre lisibles que par l’utilisateur du contenu. Pas de piratage possible en principe, donc, alors que d’autres opérateurs qui diffusent les produits en PDF ne protègent pas aussi bien leurs données. Ave !Comics est d’ailleurs en train de développer une application permettant de tatouer les images, ce qui permettra leur traçabilité au cas où elles seraient piratées.
Parmi les éditeurs distribués à la date d’aujourd’hui par Ave !Comics (13 au total), on compte quelques éditeurs historiques comme Soleil ou les Humanoïdes Associés et une série de petits éditeurs comme Akileos ou Diantre. Ni Média-Participations (Dargaud, Dupuis, Lombard, Kana…), ni Casterman qui, semble-t-il, développent un moteur de lecture propriétaire. Mais selon diverses sources concordantes, d’autres grands éditeurs pourraient rejoindre le store Ave !Comics dans les prochaines semaines.
Une BD inédite de Lewis Trondheim
L’enjeu est de taille et dépasse de loin la simple gestion d’un fond de catalogue. Ave !Comics est encore sous forme de Beta test en 3 langues, et déjà les premières ventes se sont déclenchées, de la France à l’Asie, en passant par les États-Unis, alors même que l’ouverture officielle ne se fera qu’en septembre.
À cette date, d’ailleurs, le 1er septembre, Ave !Comics mettra à la disposition du public une bande dessinée inédite de Lewis Trondheim, une expérimentation sur un an, avec une histoire par jour sur iPhone, BlackBerry et le web. Traduit en 18 langues, ce projet permettra de sonder l’appétence pour ce type produit dans différents pays. Une première et une sacrée performance technique car le lecteur sur iPhone doit passer d’une langue à l’autre en temps réel !
Enjeu crucial
L’autre enjeu est la multiplication des plate-formes de lecture. Pour ceux qui ne sont pas des « geeks techno » ou qui ont tout simplement la vue basse, la lecture d’une BD sur iPhone, aussi sophistiquée soit-elle, n’est pas spécialement attirante. Mais la réussite du Kindle d’Amazon et l’annonce pour septembre, confirmée par le Financial Times de l’Apple Tablet doivent commencer à entamer la certitude des plus techno-résistants.
Comme d’habitude, on n’en sait pas d’où vient cette rumeur. Mais on se doute qu’elle vient de la concurrence qui craint que l’éditeur montpelliérain prenne une avance décisive sur le marché alors que les autres solutions n’en sont qu’à leurs balbutiements et n’envisagent pas de lancement avant plusieurs semaines.
Dilemme
Il est vrai que pour les éditeurs de BD, c’est un vrai dilemme : ont-ils intérêt à céder leurs droits ou doivent-ils développer une plate-forme d’exploitation en interne qui leur garantirait par le même coup le contrôle de la diffusion ? Dans le jeu vidéo, on l’a vu avec le cas Nintendo, l’avance technologique assortie à une bibliothèque conséquente, est un facteur déterminant du contrôle du marché.
C’est le choix qu’a fait Media-Participations en rachetant l’éditeur de jeux vidéo Anuman qui développe pour le groupe l’application BDTouch.fr qui n’a à ce jour que 6 titres disponibles, même s’ils annoncent une centaine de titres avec de grosses licences comme Tintin, Spirou, Largo Winch, etc. Comme le disent les gens d’Anuman : « L’accès aux contenus du catalogue Média Participations sera très clairement un atout pour BDTouch.fr. » Bamboo qui, comme on sait, ne fait pas partie de ce groupe mais qui possède quelques gros blockbusters de l’humour, comme Les Profs ou Les Rugbymen, a annoncé qu’il avait opté pour cette solution.
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La rapidité et le volontarisme d’Ave !Comics, notamment en créant avec Lewis Trondheim, Grand Prix d’Angoulême et un des meilleurs raconteurs d’histoires de notre époque, une BD adaptée à ces nouvelles technologies, fait peur.
Et la peur, comme on sait, est le premier combustible de la rumeur.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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