DoubleBob est un auteur rare. Il a pourtant déjà publié quatre ouvrages au Frémok. L’éditeur franco-belge transcende les frontières entre art contemporain, installation, graphisme pur et bande dessinée – il en y a donc pour qui le débat portant sur la BD comme art est de l’histoire ancienne. C’est pourquoi le Frémok a ouvert ses portes à DoubleBob en 2008. Celui-ci, adepte de la sérigraphie et des supports hors-normes, est un véritable dessinateur-expérimentateur.
Avec Base / Zone, il poursuit son travail de recherche. S’il n’est pas aisé, de prime abord, de le suivre sur ce terrain, l’effort de départ est finalement récompensé. Son livre pousse en effet le lecteur à s’interroger et ouvre un immense champ des possibles.
Cet ouvrage de petit format et de presque trois-cents pages est le résultat d’une expérience graphique : c’est ce qui apparaît en premier lieu au lecteur. DoubleBob a ainsi tracé ses dessins au crayon sur du papier carbone. L’outil est rudimentaire mais maîtrisé – l’auteur l’ayant déjà employé auparavant.
Le trait revêt une grande fragilité, s’interrompant, se brisant, associant hachures minuscules et lignes droites, courbures tremblotantes et formes géométriques. L’utilisation du papier carbone provoquant de nombreuses taches d’encre, pour la plupart légères et estompées, l’éditeur a eu soin de les reproduire. Ce qui pourrait passer pour une maladresse se révèle un apport important à l’ouvrage : il en constitue la toile de fond bleutée et renforce l’impression de mystère qui entoure le contenu du livre.
Cette impression domine en effet la lecture de l’ouvrage. Que raconte-t-il ? Question piège, qui ne doit pas en l’occurrence être posée en ces termes. Il s’agit ici de se débarrasser de tous les réflexes traditionnels concernant la narration. Chacun pourra construire un récit, même si ce n’est pas indispensable pour apprécier Base / Zone. Nous pouvons échafauder des hypothèses, nous dire que nous n’avons pas sous les yeux une histoire mais le guide d’un monde décalé et hors du temps. Cependant le livre vaut surtout par les impressions et les interrogations qu’il suscite.
Construit autour d’allers et retours entre une "base" et une "zone" à la géographie aussi floue que l’ambiance y est délétère, l’ouvrage est divisé en livres et en épisodes. Nous y sentons diverses influences – jeux de rôles et jeux vidéo, guides de survie et modes d’emploi. Nous pouvons y voir un symbolisme, à condition de le décrypter. Les personnages sont toujours étranges, souvent inquiétants, jamais identifiés. Les chats sont nombreux mais rarement charmants. La mort est très présente, parfois effrayante, parfois inoffensive. Surtout, le questionnement est permanent : sur la réalité et ses apparences, sur le vrai et le faux, le permanent et l’éphémère, le jeu et le sérieux, le chaos et le néant.
Alors, certes, Base / Zone n’est sûrement pas un livre à conseiller aux inconditionnels de la "ligne claire", aux intégristes de la mise en page léchée, aux partisans du classicisme. Et pourtant… Bousculant la narration, expérimentant de nouvelles formes graphiques, le travail de DoubleBob mérite qu’on s’y arrête, ne serait-ce que pour nous sortir de notre zone – justement – de confort en interrogeant les bases – encore ! – de la bande dessinée.
(par Frédéric HOJLO)
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