Un jour, Riku et son jeune fils Issei débarquent sur l’île lointaine de Haruta, dans l’archipel d’Okinawa. Accueillis par l’employée de mairie préposée aux nouveaux arrivants, ils semblent étranges même aux yeux des habitants qui ont l’habitude de voir des citadins s’installer chez eux pour tout recommencer... et repartir quelques années plus tard.
On comprend rapidement que le père est aux petits soins pour son fils, un timide qui parle peu, voire pas. Riku s’inquiète pour un rien à son sujet et se fait un devoir de le rassurer au moindre élément incongru. Et il faut admettre qu’il y a matière : la maison que leur a trouvée la mairie tombe en ruines et n’a pas l’électricité pour le moment.
Cependant, il en faut plus pour décourager Riku, à l’optimisme sans limite, surtout qu’il a l’intention de poursuivre sur ce petit bout de paradis l’activité qu’il exerçait à Tokyo : coiffeur visagiste. Autant dire que de la mairie aux habitants, tous trouvent ces nouveaux venus bien singuliers.
Shin Takahashi s’est fait connaître avec Larme Ultime (2000-2001), une romance de science-fiction apocalyptique qui a connu un beau succès à l’époque. Si deux de ses œuvres suivantes, Fragment et Le Dernier Eté de mon Enfance, furent publiées en France, leur manque de succès a ensuite fait disparaître le mangaka du paysage hexagonal une bonne dizaine d’années.
C’est donc avec cette douce chronique, débutée en 2019 au Japon, et comptant cinq tomes pour le moment, que Shin Takahashi signe son retour dans nos vertes contrées. Pas de science-fiction ou de fantaisie cette fois-ci mais une série relevant presque de la tranche de vie, mais à la différence près que ce quotidien se construit petit à petit pour notre duo père et fils.
Le rythme s’avère lent, comme souvent chez le mangaka qui s’attarde sur les sentiments de ses personnages qui doivent tout réapprendre. Cependant la pointe de mystère n’est pas oubliée : au début le lecteur ne sait rien de leur situation précédant leur arrivée sur l’île, ni même pour quelle raison ils s’y installent. Ces éléments sont dévoilés petit à petit, au fur et à mesure qu’ils s’acclimatent à leur nouvelle vie.
Le récit s’articule autour de la découverte de l’île et de ses habitants, et en particulier pour Issei de ses nouveaux camarades d’école. Une vie simple, rythmée par quelques difficultés, ainsi que par les repas du soir au cours desquels Riku tente, comme toujours, d’être un père modèle pour son fils. Une atmosphère hors du temps, pleine de douceur et de candeur, qui nous invite à rêver une autre vie, loin de la fureur de la ville.
(par Guillaume Boutet)
Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.
Cette vie auprès de toi T. 1 & T. 2. Par Shin Takahashi. Traduction Josua Lafitte. Delcourt/Tonkam, Collection "Moon Light". Sorties le 1er février 2023 & le 12 avril 2023. 224 pages. 7,99 euros.
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