Pour ceux qui n’auraient pas été bercé par la magie de ses films, rappelons que Monsieur Hulot est un personnage créé et interprété par l’acteur-réalisateur Jacques Tati dès 1953 dans le premier film qui lui est consacré : Les Vacances de monsieur Hulot. En tout, quatre films seront réalisés autour de ce personnage haut en couleur, jusque Traffic en 1971.
Les Français ont vite apprécié ce personnage un peu fantasque qui rappelle les films du cinéma muet : dégaine caractéristique (imperméable, pantalon un peu trop court, pipe, chapeau et parapluie) et des péripéties qui traduisent son inadaptation à la société, notamment dans son aspect moderne et impersonnel. Jacques Tati décrivait ainsi Monsieur Hulot : « [C’est un] personnage d’une indépendance complète, d’un désintéressement absolu et dont l’étourderie, qui est son principal défaut, en fait, à notre époque fonctionnelle, un inadapté. »
Huberty-Breyne retrouve des couleurs avec David Merveille
Artiste belge, David Merveille est tombé sous le charme dégagé par l’œuvre de Jacques Tati il y a plus de dix ans. Et plus principalement par le personne de Monsieur Hulot : « Monsieur Hulot m’a plu et continue à me plaire car c’est un personnage en décalage complet. Il est libre, sans attache et dégage une personnalité très attachante à mes yeux. À cela se rajoute son univers, nostalgique. J’adore les années 1950-60, l’architecture de cette période et son design que l’on retrouve bien entendu dans les films de Tati. En plus du personnage lui-même, c’est donc un univers graphique et esthétique auquel je suis profondément attaché. »
« J’ai commencé à dessiner ce personnage au travers de livres jeunesse. À mes yeux, Monsieur Hulot est un grand enfant, et je voulais qu’il puisse exister en tant que tel. Je ne devais lui consacrer qu’un livre, mais en mettant le doigt dans l’engrenage, j’y ai pris goût et je n’ai plus su m’arrêter : quatre livres, des affiches, des expositions et des sérigraphies. Car Monsieur Hulot et moi étions faits pour nous entendre : pour ma part, j’aime travailler des livres sans texte, or il y a très peu de dialogues dans les films de Tati. Je n’ai besoin de réaliser aucun effort pour plonger dans cet univers : nous sommes au diapason, naturellement. »
La galerie Huberty-Breyne expose une trentaine d’œuvres réalisés par David Merveille autour de Monsieur Hulot. On y retrouve quelques grandes affiches et autres réalisations, mais l’expo est plus spécifiquement centrée sur une vingtaine de fusains qui présentent Monsieur Hulot face à certains chefs-d’œuvre de la peinture et de la sculpture. Que se serait-il passé si le personnage créé par Tati avait croisé les tableaux de Hopper, Matisse, Mondrian, Bacon, les multiples de Warhol ou les sculptures de César ou de Giacometti ? Cela donne des situations cocasses et décalées, pleines de malice et d’humour.
« Pour cette exposition, j’ai voulu m’amuser de ce décalage une fois de plus incarné par Monsieur Hulot. Nous avons des œuvres statufiées, des tableaux intouchables qui valent des fortunes, et nous y retrouvons Monsieur Hulot, présent comme un gamin qui fait des bêtises. J’ai voulu jouer avec cet hurluberlu qui fait un clin d’œil, voire un pied de nez à cet art, certainement un peu trop sérieux. C’est une façon de rendre ces œuvres plus vivantes et proches de nous. »
Ces fusains démystifient l’aspect iconique de ces œuvres universelles, mais sans se moquer. Une façon de dire au visiteur de la galerie qu’il faut encore s’en nourrir, et ne pas vouloir les maintenir de manière immuable dans leur statut d’icône. Tout ceci est réalisé de manière poétique et décalée par David Merveille. On s’amuse, on cherche les références, et on s’évade pendant cette belle visite.
Un catalogue en avant-première
Petite particularité de l’exposition, l’ouvrage qui fait office de catalogue n’est pas édité par l’auteur ou la galerie Huberty-Breyne, mais bien par Champaka Brussels, la collection de Dupuis dirigée par Eric Verhoest. Il s’agit d’un livre regroupant seize années de travail de David Merveille autour du personnage de Monsieur Hulot, et qui sortira le 21 août prochain. Il reprend entre autres ces variations autour des œuvres artistiques, ainsi que quantité d’autres peintures et sérigraphies réalisées les années précédentes.
Voir ainsi réunies deux grandes galeries concurrentes sous l’égide de Monsieur Hulot, démontre toute la sérénité dégagée par l’univers de David Merveille.
(par Charles-Louis Detournay)
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Expo "David Merveille - Monsieur Hulot" à la Galerie Huberty-Breyne
Jusqu’au 25 juillet 2020.
33, place du Châtelain – 1050 Bruxelles
TEL : +32/2.893.90.30
Mail : contact@hubertybreyne.com
Galerie ouverte du mardi au samedi de 11h à 18h
Toutes les photos sont : Charles-Louis Detournay.
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