Didier Pasamonik : "Non, Superman n’est pas juif ! "

Comme le démontre le récent bouquin de Danny Fingeroth DISGUISED AS CLARK KENT : Jews, Comics, and the Creation of the Superhero analysé par Peter Sanderson ici et ici, il ne fait aucun doute que Superman est une allégorie de l’immigrant juif aux Etats-unis dans les années dépression au début du 20ème siècle. Et ce n’est pas le premier ouvrage à faire le rapprochement.
JCL

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Bonjour Didier,
Je suis un de vos fidèles lecteurs, et j’apprécie toujours votre travail et votre érudition.
Mais là, je trouve que vous y allez un peu fort !

S’il faut obligatoirement lire le catalogue de l’expo pour comprendre en détail, c’est bien qu’il y a quelque chose qui cloche, et que l’expo ne se suffit pas à elle-même.
J’ai été la voir, et même si j’ai bien compris que Superman n’est certes pas un Juif pratiquant, j’en ai quand même retenu qu’il y a bien dedans des éléments de la culture que pouvaient avoir de jeunes émigrants juifs.

Et puis quoi ! Superman est une œuvre d’art. Et ce n’est pas à vous que je vais apprendre que les œuvres échappent toujours à leur créateur, qu’elles vivent et évoluent aussi par le regard du spectateur, et qu’on peut souvent y voir des choses différentes, ou que l’auteur n’a pas toujours eu conscience d’y mettre. Et même si on se réfère strictement à l’œuvre elle-même, ben... c’est comme dans la Bible : on trouve des arguments pour chacun ! Vous avez publié une image de Superman priant comme un bon WASP, mais on pourrait trouver d’autres allusions allant dans le sens du judaïsme.

Encore une fois, je trouve dommage de vouloir effacer une impression qui se ressent pourtant bien quand sort d’une visite attentive de l’expo.

Enfin, l’argument du chef nazi pour casser ceux qui voient de la judaïté dans Superman est un peu bas, et indigne de vous, je trouve ! Il arrive que je défèque, très certainement dans la même position que ce Monsieur, et pourtant je ne suis pas nazi pour autant. Et puis, ça a un air de vouloir dire que toute recherche de judaïté dans une œuvre créée par un Juif serait un rien antisémite - jusqu’à nouvel ordre, des éléments de judaïsme dans une œuvre ne sont quand même pas une honte ! Au contraire, même, au vu de la qualité de la production dont on a pu avoir un aperçu lors de l’expo.

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• Répondu par Didier Pasamonik (L’Agence BD) le 19 novembre 2007 à  21:44 :
  

  S’il faut obligatoirement lire le catalogue de l’expo pour comprendre en détail, c’est bien qu’il y a quelque chose qui cloche, et que l’expo ne se suffit pas à elle-même. J’ai été la voir, et même si j’ai bien compris que Superman n’est certes pas un Juif pratiquant, j’en ai quand même retenu qu’il y a bien dedans des éléments de la culture que pouvaient avoir de jeunes émigrants juifs.

  L’expo, comme vous le savez puisque vous l’avez vue, n’est pas centrée sur Superman, loin de là. Que les origines juives des auteurs de Superman transparaissent dans leur création, c’est une évidence (c’est aussi le cas pour d’autres créateurs de superhéros, comme l’expo le montre bien). Mais de là à dire que Superman est juif, il y a un pas qu’à mon sens, il ne faut pas franchir. Il suffit de lire ses aventures pour en être convaincu. Par exemple, son mariage ne se fait pas à la synagogue. J’ai fait à ce sujet un long article pour L’Arche en septembre dernier, Superman, un héros non-aryen , qui détaille la question. Superman échappe rapidement à ses créateurs et les successeurs de Siegel et Shuster s’emploieront à en faire, sur le plan spirituel, le reflet des consommateurs américains qui ne sont pas tous juifs, comme vous le savez. La formule "Superman est juif" est donc abusive.

  Et puis quoi ! Superman est une œuvre d’art. Et ce n’est pas à vous que je vais apprendre que les œuvres échappent toujours à leur créateur, qu’elles vivent et évoluent aussi par le regard du spectateur, et qu’on peut souvent y voir des choses différentes, ou que l’auteur n’a pas toujours eu conscience d’y mettre. Et même si on se réfère strictement à l’œuvre elle-même, ben... c’est comme dans la Bible : on trouve des arguments pour chacun !

  Ah mais, Superman est une oeuvre ouverte à toutes les interprétations. C’est pourquoi, comme le dit Umberto Eco, c’est un mythe. On peut donc y voir ce qu’on veut. Le point de vue bouddhiste ou athée militant ne devrait pas non plus manquer d’intérêt.

  Vous avez publié une image de Superman priant comme un bon WASP, mais on pourrait trouver d’autres allusions allant dans le sens du judaïsme.

  Pas tant que cela, et je peux vous dire que j’ai cherché. En revanche, les occurrences d’un Superman chrétien sont bien plus nombreuses.

  Encore une fois, je trouve dommage de vouloir effacer une impression qui se ressent pourtant bien quand sort d’une visite attentive de l’expo.

  Je n’efface pas : je corrige en remettant un peu de complexité par rapport à une formule un peu trop simple. Je pense que nos lecteurs apprécieront ce point d’érudition.

  Enfin, l’argument du chef nazi pour casser ceux qui voient de la judaïté dans Superman est un peu bas, et indigne de vous, je trouve !

  Ce n’est pas un argument, c’est un fait. Je ne vois pas en quoi le rappel du fait que les nazis ont été les premiers à "détecter" la judéité des auteurs de Superman est indigne. C’est votre interprétation. Je vous en laisse la responsabilité.

  Et puis, ça a un air de vouloir dire que toute recherche de judaïté dans une œuvre créée par un Juif serait un rien antisémite - jusqu’à nouvel ordre, des éléments de judaïsme dans une œuvre ne sont quand même pas une honte ! Au contraire, même, au vu de la qualité de la production dont on a pu avoir un aperçu lors de l’expo.

  Vous dérapez, là. Je cherche juste à rétablir une vérité, pas à accuser quiconque d’antisémitisme. Les arguments sur les traces de la culture juive dans la bande dessinée ne manquent pas, c’est l’objet de l’exposition. De là à aligner des contrevérités, il y a un pas qu’un musée comme le MAHJ ne peut pas franchir. Pardon d’exiger de la rigueur et de la nuance, mais la clarté et la justesse du propos est à ce prix.

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Cher Didier,

J’ai pensé que vous seriez curieux de savoir que, dans son numéro de cette semaine, l’hebdomadaire "Kyrkpressen" (organe officiel de l’église luthérienne finlandaise, de langue suédoise) consacre qq lignes à l’expo "De Superman au Chat du rabbin"

J’ai pris la liberté de vous le traduire ci-dessous.

Bien à vous,

S.R

"Superman est probablement juif

Le musée Juif de Paris présente une exposition sur les convictions religieuses de Superman. D’après cette exposition il est presque certain à 100% que ce super-héros soit juif. Les preuves en sont entre autres que son nom (Kal-EL) signifit Dieu en hébreu, et que tout comme Moïse il fut abandonné dans un berceau.

Mais ces faits ne sont pas suffisants pour établir avec certitude que Superman soit juif, déclare l’historien Didier Pasamonik. Comme preuve du contraire on peut avancer que Superman fut élevé dans une famille méthodiste. D’après Pasamonik on peut, au mieux, décrire Superman comme un super-héros d’origine non-aryenne."

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• Répondu par Didier Pasamonik (L’Agence BD) le 22 novembre 2007 à  19:20 :
  

  C’est assez incroyable de voir à quel point cette chose simple : "les auteurs de Superman sont juifs" devient "Superman est juif". Et comment l’humour au second degré de Siegel à propos du "coup de poing non-aryen" est pris au premier degré. L’expression ironique "un héros non-aryen" utilisée par notre journaliste norvégien est implicitement sous-tendue, il faut s’en rendre compte, par une théorie raciale. Il faudrait la mettre entre guillemets.
  Même Jeffrey T. Iverson, le journaliste du Times qui a plutôt finement compris le propos de l’exposition (voir son article en ligne), utilise cette terminologie ambigüe sans précaution.

  Certains sujets sont décidément bien difficiles à manier.

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