Depuis que des portails reliant la Terre à Ether sont apparus, Boone Dias ne cesse d’arpenter ce monde en apparence magique et merveilleux avec le prisme de la science la plus rigoureuse. Pour lui, rien qui n’ait une explication rationnelle. Il s’est donc fait un devoir d’expliquer par des lois physiques - nouvelles certes, mais cohérentes - les phénomènes extraordinaires dont il est le témoin privilégié lors de ses nombreux voyages sur Ether.
C’est pourquoi il se trouve désigné pour résoudre un crime mystérieux qui frappe la communauté des gens d’Ether : La Flamme d’or, protectrice de ce monde, vient d’être assassinée et ce meurtre en chambre close apparaît de prime abord insoluble. S’emparant de l’enquête, notre aventurier remonte une piste qui le plonge dans sa propre histoire et interroge son lien avec cette étonnante contrée.
L’idée d’Ether est née chez Matt Kindt - à qui l’on doit le récent Dept H - de la volonté de confronter un monde merveilleux à un héros rationnel. Méfiant, en tant qu’auteur, à l’égard de la magie en ce qu’elle invite à certaines facilités scénaristiques, il voulait en proposer une version vraisemblable que son personnage tenterait d’expliquer scientifiquement.
Le résultat s’avère plutôt intéressant. Mais pas forcément par les aspects attendus. L’intrigue elle-même, de type policière, se révèle très linéaire et finalement la perspective scientifique conférée à l’ensemble nous apparaît plus anecdotique que fondamentale. En revanche, le monde d’Ether, sa cartographie, sa population et tous les détails qui en font un "véritable" univers nous ont franchement convaincu. En grande partie grâce à la vie insufflée par le trait rond et riche, précis et décalé à la fois de David Rubin.
En outre, le très léger fil rouge développé autour des origines du héros, celui de l’histoire personnelle de Boone Dias, apporte une épaisseur bienvenue à ce personnage, et au-delà de lui à l’histoire même d’Ether. Le plus remarquable étant que cela prend corps à travers quelques scène fugaces parfaitement campées. C’est finalement là qu’Ether remporte le morceau.
(par Aurélien Pigeat)
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Ether T1 : "L’Assassinat de la Flame d’Or". Par Matt Kindt (scénario) et David Rubin (dessin). Urban Comics, collection Indies. Sortie le 21 septembre 2018. 160 pages. 10 euros prix de lancement