François Avril : l’urbanisme poétique

Ouverte depuis quelques mois, la galerie Champaka a tout naturellement mis à l’honneur des auteurs depuis longtemps appréciés, tout en maintenant un lien avec l’actualité. C’est ainsi qu’on avait déjà pu admirer le travail de Yslaire, les visions déformées de François Schuiten ainsi que les portraits new-yorkais de Miles Hyman. Actuellement, c’est une nouvelle exposition sur François Avril qui est mise à l’honneur.

De la bande dessinée à la peinture

Après quelques albums de bande dessinée, François Avril s’est résolument orienté vers l’illustration, aussi bien pour la jeunesse que pour la presse. Son style s’est progressivement détourné du réalisme pour donner une vision plus poétique à ses œuvres. Traduisant en particulier des ambiances urbaines, Avril aime dépeindre des villes aussi différentes que Paris, Bruxelles, New-York, mais également Tokyo.

Ce sont d’ailleurs ces quatre cités aux charmes particuliers qui donnèrent le titre du recueil publié chez Champaka en 2006. Avec ses personnages graciles et ses ambiances délicates, il parvient à capter toute l’âme d’un lieu anodin ou d’une séquence banale. Son trait inspire légèreté et envol. Grâce à son style abstrait, on se perd d’autant mieux dans ses compositions qu’on croit toujours y retrouver un lieu connu, mais ses transpositions n’ont finalement pour seul but que d’emmener le spectateur en promenade.

Cities : les différences de ton

Si toutes les œuvres présentées dans cette exposition Cities sont récentes et inédites, elles prolongent pourtant la recherche perpétuelle que François Avril opère sur notre quotidien. Son style est personnel et marqué, mais il demeure pourtant multiple pour soigner ou mélanger au mieux ses effets, afin de faire ressortir de nouveaux sentiments ou de s’égarer sur des chemins de traverses.

Les amateurs de François Avril apprécieront certainement ses compositions où des personnages-fourmis déambulent dans ces paysages élégamment verticaux, les traits fins se disputant aux masses colorées, les mélanges de noir et blanc dans lesquels ombre, lumière et fenêtres donnent un caractère mystérieux au paysage urbain, soulignant la verticalité de nos immeubles tendus vers le ciel, parfois impersonnels et écrasants dans leur course au sommet.

La couleur est certainement un des grands ’leviers’ de l’artiste : tout d’abord et tout simplement par son absence ; puis, par sa présence, discrète ou non, qui attire le regard sur un détail ou pour embraser la scène.

Si Cities aurait pu se satisfaire de ses seules vues urbaines, c’est avec beaucoup de plaisir que certaines représentations d’espaces verts apportent une heureuse note discordante dans cet ensemble. La forme des arbres de François Avril apporte de la fraîcheur à la promenade du badaud que les toits des immeubles les surveillent de loin, comme des institutrices attendant que le moment de récréation se termine pour accaparer à nouveau les enfants.

Au cœur de Bruxelles, cette exposition de François Avril est donc sans nul doute une étape où il faut s’arrêter cet été. Dans le cadre moderne de ses murs blancs qu’une verrière et une balustrade rendent soudain plus romantique, le lieu sert au mieux les sentiments de l’artiste : apaisement et envolée poétique dans des villes bien moins étouffantes que ce que l’on pourrait croire.

Rehauts

Le Rehaut est une création originale consistant à souligner ( à l’aquarelle ou au pastel) un dessin préalablement reproduit grâce aux techniques d’impression numérique. C’était Christian Desbois qui appliqua le premier cette technique aux œuvres d’Enki Bilal. La galerie Champaka collabore donc avec la galerie Christian Desbois pour offrir en exclusivité ces nouvelles visions complémentaires.

En effet, chaque Rehaut est donc à la fois une pièce rare issue d’un tirage très limité, mais également une œuvre originale, portant la patte-même de l’artiste, donnant une autre dimension à son travail.

Ici, François Avril a choisi de mettre en valeur une très belle scène, intitulée 111 Christian Ave. Deux dessins ci-dessous vous permettent d’admirer les différences apportées par l’auteur. D’autres exemplaires sont visibles sur le site de la galerie.

Deux visions d’un même regard

Après François Avril, ce sera au tour de Chaland d’être mis à l’honneur dans la galerie. Un retour aux sources pour Champaka, dont il s’agit d’un des premiers auteurs édités, et également une belle façon de lancer à sa manière les prochaines rencontres de Nérac dont ActuaBD est partenaire et dont nous vous reparlerons prochainement.

Par la suite, suivront encore des expositions consacrées à Loustal, Ever Meulen, Joost Swarte… De beaux moments à venir !