Depuis quelques années, Greg Shaw s’affirme comme l’un des plus intéressants auteurs de la bande dessinée expérimentale. Né en 1979 à Gand, Shaw suit les cours de Gilles Demoortel à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Durant ce cursus, il développe son goût pour les bandes dessinées à contraintes, et planche sur sa première œuvre. Il se souvient : « J’étais encore à l’Académie lorsque j’ai dessiné Parcours pictural. Comme je trouvais ce récit publiable, je l’ai proposé a une vingtaine de maisons. Atrabile a été quasiment la seule à vouloir l’éditer. »
En 2005, Parcours pictural paraît chez l’éditeur suisse. C’est un album qui surprend et interroge sur les limites de la bande dessinée. L’auteur démontre son intérêt pour l’abstraction : « J’avais réalisé une planche abstraite au tout début de ma formation. Quelques années plus tard, j’ai repris cette idée pour en faire un livre. L’intérêt était de travailler uniquement sur le découpage, sans se soucier du dessin ou du scénario. Ce retour à la base de la BD permet de repartir vers d’autres pistes jamais ou très peu explorées. »
En 2006, Greg Shaw publie Veuve poignet à la Cinquième Couche. Ce petit manuel d’onanisme minimaliste laisse penser que l’auteur est un adepte de l’humour pince-sans-rire britannique. Ce dont il se défend : « Peut-être bien, je connais très mal l’humour britannique. Le coté humoristique n’est pas forcément voulu, je suis sans doute un peu pince-sans-rire moi-même. »
Depuis ces premiers livres, Shaw n’a eu de cesse de jouer avec les limites de la bande dessinée. Il a collaboré aux revues Stupre, Eisner, et participé au collectif 40075km comics de l’Employé du Moi.
En 2010, paraît aux éditions Sarbacane son livre le plus imposant à ce jour : Travelling Square District. L’auteur revient sur sa genèse : « Les contraintes formelles sont essentielles pour moi. Là où elle pourrait être un obstacle pour d’autres, elle me permettent de garder un rythme constant et de trouver des solutions auxquelles je n’aurais probablement jamais pensé. L’idée de Travelling Square District vient du premier chapitre de Parcours pictural. Il s’agissait aussi d’un travelling horizontal et vertical le long de formes qui pourraient être des buildings. Quelqu’un m’avait demandé un jour si j’avais dessiné cette image de Parcours pictural entièrement. Je ne l’avais pas fait, mais cette question m’a bel et bien inspiré le concept de Travelling Square District. »
L’exposition consacrée à cet album se tiendra du 20 avril au 16 mai 2010 à la Gallery du Centre Belge de la Bande Dessinée qui prouve pour l’occasion son ouverture à la bande dessinée moderne. L’institution démontre ainsi son intérêt pour d’autres auteurs que les classiques de la BD franco-belge. Un passéisme qu’on avait souvent tendance à lui reprocher, et qui semble ne plus être de mise.
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(par Morgan Di Salvia)
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En médaillon : Greg Shaw. Toutes les photos de cet article sont ©DR, sauf mention.
Exposition accessible du 20 avril au 16 mai 2010.
Ouvert du mardi au dimanche, de 10 à 18 heures.
Centre Belge de la Bande Dessinée
Rue des Sables 20
1000 Bruxelles
Tél. : + 32 (0)2 219 19 80
Fax : + 32 (0)2 219 23 76
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