Curieuse publication que celle-ci : un classique de 1956 accompagné d’un dossier truffé de documents inédits issus des archives de la famille Charlier, une chronologie des événements historiques de l’année 1956, des planches inédites avec le même héros classique réalisées par Forton en 2011 et, en conclusion, un papier du journaliste Hervé Cannet sur la vocation du journaliste-aventurier. Il y a la volonté d’apporter une vraie plus-value à une réédition, de contextualiser l’œuvre, dans son écrin historique, d’apporter un maximum de détails quant à sa réalisation. Le collectionneur ne sera pas déçu !
Mais en même temps, il n’y a pas vraiment de regard critique dans la première partie, ni sur le scénario qui, bien que documenté, ramasse quand même un bon gros tas de clichés que Charlier aménage en orfèvre, ni sur le dessin où l’on sent que Forton, qui multiplie les gros plans, fait de l’abattage et louche graphiquement du côté de John Prentice, le dessinateur de Rip Kirby.
Paradoxalement, ce regard critique vient de Gérald Forton lui-même qui a réalisé sur le tard -à 80 ans !- quelques pages inédites de Kim Devil. Non seulement son dessin y est plus fin, plus généreux dans la mise en scène comme s’il prenait la mesure de ce péché de jeunesse, mais les Indiens d’Amazonie y sont montrés de façon moins caricaturale, maîtrisée dans leurs anatomies...
Et si l’homme blanc garde sa certitude, il a retrouvé ici une certaine empathie pour les autochtones, signe que les mœurs ont bien changé depuis 50 ans.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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