Un Indien accusé de vol et de recel de diamants : non, nous ne sommes pas aux XIXe siècle mais en 1996. Dans la région du Grand Canyon, l’enquête est confiée aux flics de Window Rock, épaulés par Joe Leaphorn, vieux routier des enquêtes parmi les Hopi...
Alors que la police tribale des Navajo entame ses recherches et ses interrogatoires, une jeune femme new-yorkaise arrive dans la région à la recherche de traces de son père, lui-même négociant en pierres précieuses. Il avait disparu au-dessus du Grand Canyon lors d’un crash aérien...
Tony Hillerman, un grand du polar américain (1925-2008), est notamment connu pour son inspiration ethnique, mettant en scène des personnages de la communauté native américaine (en clair, d’origine indienne). À la fois bien documenté et d’une tonalité plutôt froide, L’Homme Squelette constitue l’une de ses dernières œuvres.
Le choix de Will Argunas, auteur de trois albums sous le label KSTR, s’avère relativement curieux : ce roman-là n’est pas captivant. Une enquête plutôt routinière, des personnages un peu minces... Un petit monde qui joue une course-poursuite sans grandes surprises jusqu’au dénouement final....
Si l’univers d’Hillerman convient bien au trait dur et hachuré de Will Argunas, cette adaptation n’entrera pas dans les incontournables de cette prestigieuse collection. Tout au plus L’Homme Squelette aura permis au dessinateur de s’échapper des très sombres univers d’œuvres plus que noires comme Bloody September.
(par David TAUGIS)
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