Il n’y a rien de plus ingrat que de dessiner un vélo. Jijé a consacré quelques belles pages sur ce sujet jadis dans Pilote. Franquin piégeait ses amis dessinateurs en leur demandant de dessiner comme cela, de chic, un vélo sur la nappe de papier du restaurant. Ensuite, il démontrait en s’esclaffant que ce vélo ne pourrait jamais rouler s’il existait vraiment. Chez Graton, aucun souci de ce genre : elles roulent ses bicyclettes et on retrouve dans ces pages qui réunissent 12 récits complets qu’il dessina pour les Histoires Vraies du Journal Tintin quelques détails qui ont valeur de document : le déroulement de la course dans les années cinquante et soixante, les motos et les voitures d’époque, jusqu’au costume si particulier des gendarmes belges ! On y trouve aussi le portrait de grands champions comme Fausto Copi, Louison Bobet ou Jacques Anquetil, figures de légende.
Ce qui fait le charme de cet album, ce n’est pas seulement parce que le personnage central du premier récit complet qui donne le titre à l’album est le portrait craché de Michel Vaillant, pas seulement non plus le parfum de nostalgie que dégagent ces images à la documentation exacte (Le dessin de Graton est ici d’une grande qualité) ; c’est ce ton hagiographique qui était celui des Oncle Paul et qui fait que chacun des exploits de ces sportifs est ressenti - et ça aussi c’est d’époque - comme un miracle digne d’une vie de saint.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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