Billy, Charlie et Black Tom sont inséparables. Et pour cause : impossible de survivre seul dans l’East End londonien, peuplé de faux mendiants, de vrais ruffians et de franches canailles ! Heureusement, les trois amis peuvent compter sur la protection d’un certain Sherlock Holmes, pour lequel ils font parfois office d’espions des rues...
Mais lorsque la ‘fiancée’ de Black Tom est kidnappée sous leurs yeux, nos héros vont devoir mettre au plus vite à profit les leçons de leur mentor pour la retrouver saine et sauve... En s’adjoignant les services d’un quatrième larron se déplaçant sur des pattes de velours !
Décidément, Sherlock Holmes ne finit pas d’enflammer l’imaginaire de nos auteurs. Dernièrement, Wiggins, un autre de ces "irréguliers de Baker Street", prenait un rôle prépondérant dans Holmes, la série de Luc Brunschwig & Cécil chez Futuropolis, et voilà que les plus jeunes de cette brigade volante peu orthodoxe reprennent du service dans des aventures enlevées !
Ce premier tome nous ballade tous les lieux de l’époque victorienne, dont bien entendu le fameux 221B Baker Street, avec un luxe de détails de la vie courante qui doivent sûrement à la passion que lui voue Olivier Legrand. Si l’intrigue se révèle assez linéaire pour les férus des déductions alambiquées de Sherlock Holmes, on se plaît à découvrir progressivement les quatre héros de cette série, chacun étant doté d’une personnalité assez différente, mais complémentaire pour en faire une équipe de choc.
Une préface de Loisel n’est pas chose courante. Plus que le lien qui l’unit à Jean-Blaise Djian, on retrouve une partie des qualités du Grand Prix d’Angoulême dans le trait de David Etien, et dans sa mise en scène cinématographique. Le jeune auteur a compulsé frénétiquement les documents d’époque pour coller à la réalité. Apprenant qu’on achevait en ce temps-là la construction de Tower Bridge, il a même rajouté des échafaudages à ses dessins !
Plus que le scénario sympathique, c’est ce dessin qui porte tout l’album : il est à la fois sombre pour évoquer les bas-fonds londoniens, plein de couleurs pour les quartiers de la ’Haute’, d’un découpage très précis pour rendre l’action dynamique au lecteur, et plein d’attention quand ces personnages se dévoilent n’être en définitive ... que des enfants !
Comme cet album fait partie de la sélection des 40 nouveautés pour les 40 ans de Glénat, il est agrémenté d’une jaquette spéciale, dont le verso reproduit une très belle vue des toits londoniens. La suite de cette série devrait sans doute dévoiler une partie du passé de nos jeunes héros, tout en dopant les intrigues maintenant que le cadre est posé.
(par Charles-Louis Detournay)
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Les illustrations sont © Djian/Legrand/Etien/Vents d’Ouest.
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