Alors qu’il était instituteur, Thierry Coppée plaça quelques-unes de ses bandes dessinées dans le Journal de Spirou, sans réellement y trouver sa place. Michel Dufranne, un de ses amis, lui conseilla d’envoyer son travail à Guy Delcourt. L’éditeur Parisien qui cherchait à étoffer son catalogue grand public lui a proposa une idée. Il arrive souvent aux éditeurs d’aider les auteurs à accoucher d’une œuvre en les associant avec un collaborateur ou en orientant une histoire ou un style graphique. Séduit par les planches de Thierry Coppée, Guy Delcourt lui proposa le concept de l’adaptation des « blagues de Toto » en BD. Une idée simple et commercialement géniale : Les farces potaches du cancre font partie de l’imagerie populaire francophone depuis la fin du 19e siècle.
En effet, en 1892, un an avant son décès, Émile Durafour, un acteur saltimbanque, écrivit un vaudeville intitulé Les Farces de Toto qui fut mis en scène par Georges Feydeau. En 1937, un an avant de créer le personnage de Spirou, Rob-Vel et son épouse Davine animèrent le facétieux gamin dans une bande dessinée pour Le Journal de Toto. Depuis lors, des millions de gosses se sont raconté, dans la cour de récréation, des blagues mettant en scène le gamin espiègle. Ces blagues ont traversé le temps et les générations.
Le génie de Guy Delcourt est aussi d’avoir demandé à un jeune instituteur d’animer ce personnage. Qui connaît mieux le monde de l’école, et plus généralement de l’enfance, que lui ? Une partie des histoires des Blagues de Toto ont pour cadre l’école. Thierry Coppée utilise donc intuitivement son expérience et ses connaissances pédagogiques pour écrire ses gags, tout en créant un univers crédible et simple dans lequel le lecteur s’identifie immédiatement. Le monde de Toto est ancré dans notre réalité et aborde en filigrane les thèmes du divorce ou de l’immigration. Le meilleur pote de Toto s’appelle Yassine. Les parents de Toto, quant à eux, sont divorcés, et le jeune garçon vit en alternance dans l’appartement de son père ou la maison de sa mère.
Père d’enfants en bas âge, marié à une institutrice, Thierry Coppée se sert en partie de ses propres expériences. Ce gamin naïf et espiègle à la coiffure orange comme Naruto est un cousin éloigné de Boule ou de Cédric. Thierry Coppée a donné à son personnage un fabuleux sens de la répartie. Il parvient en une planche à faire rire ses lecteurs grâce à un découpage percutant (chaque gag est développé en une page) et des dialogues faussement simples. Contrairement à d’autres séries best-sellers mettant en scène des enfants, ceux-ci sont condensés au strict minimum. L’absence d’excès verbal et de mots compliqués participe grandement à l’identification du jeune lecteur pour ce gamin de 7/8 ans. Au travers chacun des gags, Thierry Coppée partage une vision malicieuse et candide de l’enfance et évite d’aborder des sujets "gores", vulgaires ou trop impertinents.
Il a aujourd’hui, depuis 2004, sept albums des Blagues de Toto à son actif. Le succès fut immédiat. Les ventes cumulées de la série avoisinent les deux millions d’exemplaires. En 2007, les sociétés de production Gaumont et Alphanim ont décidé d’adapter les Blagues de Toto en une série d’animation de 52 épisodes de 13 minutes. Ils ont transposé avec fidélité l’univers et le ton de Thierry Coppée dans des histoires longues. Les épisodes sont diffusés depuis ce dimanche à 9h25 sur M6, dans l’émission M6 Kid.
Le huitième album des Blagues de Toto, l’élève dépasse le mètre, paraîtra en novembre prochain.
(par Nicolas Anspach)
Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.
Lire la chronique du T3 des Blagues de Toto
Regardez une interview filmée de Thierry Coppée sur le site de notre partenaire France Télévision.
Commander le T8 des « Blagues de Toto » chez Amazon ou à la FNAC
Commander le T7 des « Blagues de Toto » chez Amazon ou à la FNAC
Illustrations : (c) Thierry Coppée & Delcourt.
Photo : (c) Nicolas Anspach
Participez à la discussion