Dans un aimable format de poche, à un prix modique (15 euros), découvrez tout ce que vous avez voulu savoir sur Robert Crumb, graphiste de génie et "pape" de la bande dessinée Underground américaine. Ce Baby Boomer, né en 1943, se trouve au cœur de la révolution contre-culturelle qui frappe l’Occident au lendemain d’une Seconde Guerre mondiale prolongée par la Guerre froide.
Face à un gouvernement conservateur, anticommuniste, ségrégationniste, puritain et dominé par les vieilles badernes en uniforme, il est une des figures qui va faire passer la société américaine dans la modernité, au même titre que ces créateurs qu’il croisera au cours de sa carrière et qui eux-aussi laisseront une trace dans l’histoire culturelle : Allen Ginsberg, Janis Joplin, Jim Morrison, Charles Bukowski, Milton Glaser...
Crumb, c’est une esthétique qui peut tout appréhender (de Kafka à la Bible), surtout ce qui scandalise le bourgeois : une liberté sexuelle décomplexée, une vision du monde personnelle et sincère transformée en autofiction à laquelle les romans graphiques contemporains et la nouvelle BD s’abreuvent aujourd’hui de façon permanente : de Daniel Clowes à Charles Burns en passant par Joost Swarte, une pertinence politique enfin aux accents "écologiques" et "indignés" qui n’oublie jamais de privilégier l’humain face à toute idéologie aliénante.
Cet idéalisme individualiste a profondément marqué le petit monde de la bande dessinée depuis les années 1960 et, bien au-delà, car Crumb fait partie de ces auteurs cultes qui sont lus par un public pas forcément bédéphile.
Pour son propos et pour sa personnalité que Gabilliet nous restitue de façon précise et documentée, puisant ses informations aux meilleures sources, parmi lesquelles Crumb lui-même, sans jamais oublier de contextualiser l’œuvre, ce qui est la marque du bon historien.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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Robert Crumb par Jean-Paul Gabilliet - Presses universitaires de Bordeaux.
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