« Raconte ! Ou je te tue ! » La légende rapporte qu’un jour le prince Shahzam’Am découvrit l’infidélité de sa femme. Après avoir décapité et fait empaler la tête de son épouse et de son amant, il ordonna de se faire conduire chaque nuit une jeune fille qui partagera sa couche, et à laquelle il coupera la tête au lever du jour.
Son ordre fut exécuté, apportant le malheur et les pleurs, jusqu’au jour où une jeune fille du nom de Sharz-De obtint son sursis jour après jour avec des histoires qui faisaient rêver le prince. Sa vie ne tint désormais qu’au fil de sa voix et de son imagination, forgeant la Légende des Mille et une nuits.
Ces contes sont ici au nombre de 11 en tout, les huits premiers étant réalisés entre 1979 et 1980, auxquels s’ajoutent les trois récits réalisés pour les éditions Mosquito en 2005. 11 nouvelles et autant de réussites graphiques et narratives.
On ne présente plus Sergio Toppi, géant de la bande dessinée italienne, auteur de 20 albums, publiés en France chez Mosquito. Son talent fait aujourd’hui l’unanimité auprès des critiques, de ses confrères et du public -averti, certes. Et pour ceux qui ne connaissent pas ou peu, difficile de faire mieux pour découvrir cet auteur au graphisme et à la narration atypique et iconoclaste, qu’avec ces planches qui s’affranchissent des cases et où chaque page est un tableau.
La narration est, quant à elle, brute et épurée, d’une efficacité parfaite et rend parfaitement justice à cette parabole qui postule que l’art peut circonvenir la barbarie.
L’intégrale que propose aujourd’hui Mosquito inclus des dessins et une préface du critique d’art et poète Jean-Louis Roux qui décortique et analyse avec une précision et une légèreté rare les enjeux de celui qui est considéré par beaucoup comme l’un des sommets du neuvième art italien.
(par Gallien Chanalet-Quercy)
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