Années 1990, l’URSS est dissoute, ouvrant la porte à la guerre dans les Balkans. La drogue, pour financer la guerre, circule et arrive jusqu’à New-York. Le Punisher [1] ne peut évidemment pas le tolérer et part en lutte contre la mafia russe. Allié à un autre justicier, un homologue russe aux méthodes tout aussi radicales, il ira traquer l’infâme Vikady jusque dans les ruines de Sarajevo bombardée par les Serbes... Là, sous les tirs des snipers et les bombardements incessants, il finira sa mission mais restera choqué par ce qu’il aura vu. "New-York, ce sera Disneyland comparé à ici."
Cette mini-série a été réalisée aux États-Unis en 1994 et était restée inédite en France jusqu’alors. À l’époque, elle collait à l’actualité brûlante du moment (la guerre en ex-Yougoslavie et le calvaire de Sarajevo... Le tout en direct sur nos écrans de télévision...). À noter que Joe Kubert réalisera peu après son album "Fax de Sarajevo" dans lequel il retranscrit en BD les fax que lui envoie son ami et éditeur Ervin Rustemagic.
L’intérêt de "Rivière de sang" est, bien évidemment, essentiellement, de pouvoir admirer de nouveau le talent du légendaire Joe Kubert (1926-2012). En effet, son style fait merveille pour les bandes dessinées d’action qu’il dessine. Ici, dans des pages entièrement remplies (soit par de très nombreuses cases en débord, soit par des marges noires), le graphisme et la mise en scène de Kubert privilégient une nouvelle fois l’action et nous en mettent plein la vue. Mâchoires et poings serrés, les personnages se battent à mort dans un spectacle quelque peu morbide donc mais fascinant [2].
La réflexion n’est cependant pas totalement absente puisque l’action se situe en partie dans une guerre réelle qui nous est montrée comment vraiment horrible. Joe Kubert développera bien sûr davantage encore cet aspect dans l’album "Fax de Sarajevo".
"Rivière de sang" est l’une des rares incursions de Joe Kubert chez l’éditeur Marvel, qui plus est sur ce personnage très populaire aux États-Unis ; il ne faut pas louper cette curiosité.
(par François Boudet)
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[1] Pour en savoir plus sur le Punisher, reportez vous à cette page sur Wikipédia.
[2] De ce point de vue, nous rejoindrons l’analyse de Didier Pasamonik dans son article intitulé : "La guerre est-elle belle ?".
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