Chris Claremont, qui scénarisait la série-mère "X-Men" depuis 1976, s’est dit, en 1982, que de nouvelles recrues pour l’école pour jeunes surdoués (entendez "Mutants") du professeur Charles Xavier seraient les bienvenues (d’autant que les X-Men sont à ce moment précis prétendument morts)... Il crée donc Les Nouveaux Mutants - composés de Samuel Guthrie, dit Rocket, qui a le pouvoir de se transformer en fusée humaine ; Rahne Sinclair, dite Félina, qui se transforme en loup ; Danielle Moonstar, dite Psyche, une indienne Cheyenne qui peut créer des illusions à partir des peurs ou des désirs de ses ennemis ; Xi’an Coy Manh, dite Karma, qui a le pouvoir de posséder les esprits ; et Roberto da Costa, dit Solar, qui absorbe la lumière et la puissance solaire... Tout ceci avec avec Bob McLeod au dessin.
La série est ensuite reprise graphiquement par Sal Buscema. Enfin, à partir du numéro 18 (août 1984), Bill Sienkiewicz débarque sur le titre ; il y restera jusqu’au numéro 31 (septembre 1985).
Influencé par Neal Adams, Bill Sienkiewicz s’était déjà fait remarquer sur le titre "Moon Knight" (scénarisé par Doug Moench) mais c’est avec les épisodes de "New Mutants" qu’il va connaitre la célébrité.
Son style torturé, avec un trait anguleux, des cadrages audacieux en déséquilibre et des cases chahutées dans la planche, surprend. Le lecteur peut être de prime abord déstabilisé et c’est bien là tout l’intérêt. Sienkiewicz explose les codes et bientôt ses réalisations éblouiront tout le monde ; il signe une série de chefs-d’œuvre en couleur directe tels que : "Stray Toasters" seul, "Elektra : Assassin" et "Daredevil : Love and War" avec Frank Miller, "Brought to Light" et "Big Numbers" avec Alan Moore, "Voodoo child - The illustrated legend of Jimi Hendrix" ou encore "Moby Dick".
Rien que pour la présence de Bill Sienkiewicz, ces épisodes de "New Mutants" sont donc indispensables (un choc à l’époque) ; d’autant que les premières éditions en français les avaient allègrement massacrés (principalement chez Lug dans la revue "Titans", mais également dans les rééditions en albums chez Comics USA en 1990 où il manque des planches...). L’édition actuelle reprend sans censure les numéros 18 à 22 ; et si le succès est au rendez-vous, nous aurons droit à la suite dans l’année à venir...
À noter dans ce numéro l’arrivée de l’extraterrestre techno-organique Warlock et les premières intrigues liées au Club des Damnés.
(par François Boudet)
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