"Yellow Cab" par Christophe Chabouté : la splendeur du noir

Après avoir réalisé des films et des séries pendant vingt ans, Benoît Cohen sent qu’il a besoin de prendre un nouveau départ. En 2014, il déménage pour New-York et décide de devenir chauffeur de taxi pour les besoins de l’écriture d’un scénario. En plongeant au cœur de la ville, en se nourrissant de la richesse de la métropole, il espère retrouver l’inspiration.

Dans une école du Queens, il apprend les ficelles du métier, fait la rencontre de ses futurs collègues, migrants de tous pays à la recherche du « rêve américain », et affronte le labyrinthe administratif qui mène à la licence de taxi driver. Au volant de l’emblématique "yellow cab", il arpente les rues de Big Apple, observe les visages de milliers de passagers et emmagasine les histoires.

Benoit Cohen pensait tirer un film de cette aventure mais le projet se transforme finalement en un récit publié chez Flammarion. Un ouvrage traversé de souvenirs personnels, de références cinématographiques et de réflexions sur le processus créatif, qui a su toucher Christophe Chabouté qui l’a adapté dans un épais roman graphique de 160 pages.

« Tout comme [Benoît Cohen], je suis toujours à l’affût, en quête, porté et transporté par ce besoin d’histoires à raconter. D’émotions à véhiculer... », explique Chabouté concernant la réalisation de cet album. Et il a une fois de plus réussi le parfait équilibre entre l’épopée personnelle et l’évocation d’un cadre incomparable.

Sauf qu’à la différence de précédents récits où l’océan, un phare, ou un bateau constituaient l’univers de son album, l’auteur a ici choisi l’une des plus impressionnantes villes au monde : New York. Car à ne pas s’y tromper, la mégapole est bien le personnage central de son adaptation : ses buildings, ses blocs, ses perspectives et surtout sa circulation la font vibrer, comme les vaisseaux sanguins irriguent le corps humain. On apprécie, dans toute cette rumeur, les superbes séquences muettes que nous ménage l’auteur et qui alternent avec les réflexions en monologue intérieur du taxi driver.

La mégapole s’incarne grâce à la kyrielle de visages qui passe dans le taxi de Benoît Cohen. Au-delà d’une adresse, ce sont surtout les expressions de ces voyageurs qui captivent : Chabouté est parvenu à leur rendre toute leur complexité, leurs espérances, leurs singularités, leur désarroi parfois.

S’ajoute l’histoire personnelle de Benoît Cohen, celle d’un privilégié en perte de repères et qui arpente le difficile chemin de ceux qui croient encore au rêve américain. Un discours qui se complète d’une réflexion sur la fiction, avec en filigrane cette vérité qui innerve tout le travail construit par Chabouté album après album au cours des années : rien n’est finalement plus important que l’émotion elle-même. Inutile, dès lors, de se dissimuler derrière une fiction dès lors que la réalité est belle et forte à mettre à scène.

"Yellow Cab" : une aventure sensible, profondément humaine, à conseiller aux lecteurs avides d’évasion et d’authenticité.

Janvier 2013. Chabouté rencontre cet autre maître du noir, disparu depuis : Comès.

Photo : D. Pasamonik (L’Agence BD)