Le 4 juillet 1776, l’Amérique constituée alors de treize Etats-Unis déclare son indépendance. La réaction de l’Angleterre ne se fait pas attendre. Une armée de 30.000 hommes est expédiée afin de réduire à néant cette insurrection. Les Américains sont déterminés mais l’artillerie et la poudre leur font cruellement défaut. Si la France reste neutre, les milices peu aguerries placées sous le commandement de George Washington sont perdues.
Les obstacles s’accumulent : les espions anglais pullulent dans les ports bretons, l’aide matérielle est compliquée à rassembler et coûte énormément d’argent. Louis XV s’oppose à engager la France dans cette guerre perdue d’avance selon lui pour la rébellion, préférant laisser l’Angleterre s’épuiser dans ses propres colonies alors que la force de la France resterait intacte sans bouger.
Sur l’instigation de quelques hommes dont Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais et le marquis de La Fayette, le destin du Nouveau Monde va basculer. L’histoire est en marche. Cette bande dessinée nous conte avec minutie et une grande rigueur historique un épisode méconnu et néanmoins crucial de notre histoire et des liens sacrés qui ont lié la France et l’Amérique. Loin de nous exposer la traditionnelle image d’Epinal où chacun combat pour un idéal de liberté impalpable et abstrait, les auteurs démontrent que les volontaires engagés dans cette noble entreprise étaient d’abord motivés par des intérêts personnels. Cette vision réaliste de la situation ne minimise cependant pas la prise de conscience des peuples quant à leurs droits. Le mouvement était bien inspiré des idées de Rousseau et du courant philosophique général du XVIII ème siècle.
(par David SPORCQ)
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