À raison d’un épisode tous les dimanches, Traditions d’Olympus est sans cesse irrigué de nouveaux mythes et personnages hauts en couleur -c’est le cas de le dire : chaque personnage est quasiment phosphorescent - qui parachèvent la grande fresque épique créée par Rachel Smythe depuis mars 2018. Artiste basée à Wellington, celle-ci a déjà annoncé que son œuvre-fleuve durerait trois saisons. Le premier tome d’une adaptation papier sort d’ailleurs le 6 janvier avec un chapitre inédit.
L’objectif, étant, d’après elle, de créer une version déconstructrice de la mythologie grecque afin de sensibiliser les jeunes lecteurs à des problématiques contemporaines : viol, agression sexuelle, intimidation, vengeance physique et virtuelle, harcèlement... Le personnage de Perséphone, jeune femme qui refuse la violence et apprend de ses erreurs pour devenir une déesse forte, est ainsi transfigurée en icône féministe à laquelle il est facile de s’identifier.
On suit donc cette jeune déesse du printemps qui est nouvelle au Mont Olympe. Sa mère Déméter l’élève exprès dans le Royaume des mortels pour la protéger des tentations, mais Perséphone parvient finalement à se rendre à l’université et à vivre dans le monde bariolé des Dieux. Elle fait la rencontre d’Artémis qui l’emmène à une fête. Là, elle y rencontre Hadès et le coup de foudre est immédiat. Tout s’accélère alors, Perséphone doit maintenant naviguer entre les jeux stratégiques et les relations déroutantes qui régissent l’Olympe, tout en trouvant sa place et en s’affirmant. Pas facile lorsque les dieux, nymphes, titans et autres déités ne pensent qu’à eux et leur carrière.
Grâce à sa palette de couleurs qui marquent tout de suite la rétine, et son récit au rythme haletant, Rachel Smythe concilie le patrimoine mythologique et les préoccupations les plus actuelles, rendant hommage, non sans un certain recul ironique, aux créatures fantastiques dont la puissance et le charisme n’empêchent pas les vices et impairs. L’œuvre a été nommée dans la catégorie "meilleurs webcomics" aux Eisner Awards 2019, et l’on n’a pas de mal à concevoir pourquoi !
Voir en ligne : "Traditions d’Olympus" sur Webtoon France
(par Auxence DELION)
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Traditions d’Olympus (VO : Lore Olympus) - Par Rachel Smythe (scénario et dessin) - 2018 - Webtoon France - 183 épisodes - En cours