Le Styx, on le sait, c’est le fleuve qui, dans la mythologie grecque, sépare les enfers de la vie terrestre. Il prête son nom au dernier album d’Alix, Par-delà le Styx (Ed. Casterman) signé Marc Jailloux au dessin et Mathieu Bréda au scénario. Le fleuve infernal a été traversé voici longtemps par un héros mort au combat, Heraklios, le père d’Heraklion, le jeune Spartiate rencontré par Alix et qui est devenu son protégé.
Le jeune homme est bien perturbé, il est « bipolaire » diagnostiqueraient les médecins de nos jours : privé du modèle paternel, il a reporté son affection sur le compagnon d’arme de son père, le général Astianax. Mais celui-ci est en Afrique, à Cirta en Numidie, au service du roi Juba 1er, allié de Pompée contre César. Pompée a été assassiné en Égypte mais ses fidèles Caton et Scipion tiennent encore son armée. Tout cela mène à la Bataille de Thapsus et les lecteurs d’Astérix Légionnaire savent qu’elle tourna en faveur du grand Jules.
Mathieu Bréda nous ficelle un scénario crédible, aux dialogues plutôt bien écrits, en dépit du prétexte un peu artificiel qui mène notre citoyen gallo-romain et ses amis jusqu’en Afrique du Nord. Le dessin de Marc Jailloux s’améliore. Malgré quelques maladresses encore, il a presque atteint la perfection martinienne. Pas l’ombre d’une trahison dans cet album solidement appuyé sur une documentation qui essaie tant bien que mal d’apporter une cohérence historique dans une série qui a parfois malmené la chronologie. Bref, les amateurs d’Alix ont beau soupirer en se disant que "c’était mieux avant", avec ce duo, il semblerait que ce soit de moins en moins sûr.
La série Lefranc, avec son nouveau titre, Mission Antarctique, peut recevoir le même satifecit. Il faut dire qu’il est assuré par un scénariste aguerri, François Corteggiani, qui a bien du mérite à donner de la cohérence aux différentes orientations de ce "Blake et Mortimer-like" qu’est la série Lefranc.
Ancrée dans son actualité, l’après-guerre et la Guerre froide, elle partait, il faut bien le dire, dans tous les sens. Corteggiani en fait une uchronie où il n’hésite pas à raccrocher l’imagerie fantastique des années 1950 : des nazis cachés aux antipodes et des soucoupes volantes.
Une approche apparemment incongrue, mais qui tient son plan de vol, d’autant mieux que le dessinateur Christophe Alvès dont c’est le premier Lefranc, arrive à bien se glisser dans le dessin parfois raide du dessinateur d’Alix.
Et si, finalement, ces séries qui se prolongent indéfiniment finissaient par convaincre les plus réticents ? La face de la BD franco-belge s’en trouverait changée !
Pour la série Jhen, nous avons toujours eu un jugement sévère, le dessin de Pleyers nous semblant au départ maniéré, sinon foutraque. Le dessin de Paul Teng s’écarte du canon martinien et on a presque envie de dire :« tant mieux ». Même s’il manque parfois de clarté, il est solide et rend très bien les paysages de neige qui peuplent tout l’album.
L’autre base solide, c’est le scénario dont on voit qu’il est particulièrement documenté, et même passionnant car il évoque une région (la Serbie) et une période historique peu connue des lecteurs. Cela donne un album bien construit, convaincant, qui ne déshonore pas l’esprit de Jacques Martin. Que demander de plus ?
On attend avec impatience le nouveau Alix Senator, la série qui imagine le héros de Martin dans la cinquantaine. Il est prévu pour le 21 novembre. Nous y reviendrons. Disparu voici cinq ans, l’inventeur du concept de « L’École de Bruxelles » a fait en sorte de continuer à nous faire vivre les aventures de ses personnages, au-delà du Styx, évitant soigneusement de remonter vers le Léthé, le ruisseau de l’oubli.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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