A 52 ans, Lat est un des dessinateurs de presse les plus populaires de son pays. Le temps d’un récit, il ressuscite son enfance dans Kampung Boy. Loin de la modernité du Kuala Lumpur contemporain, le voilà petit garçon vivant sur pilotis près d’une plantation d’hévéas. Ambiance bucolique où les chenapans fuient l’école coranique pour plonger dans la rivière, où les monstres sont de gigantesques dragueurs d’étains qui finiront bien avoir la peau du cours d’eau et de la forêt tout entière. En grand format à l’italienne, ses dessins tout en vigueur et fausse naïveté évoquent l’authenticité.
Depuis ses locaux parisiens (une librairie-dépôt-de-vente-salon-de-thé qui vaut aussi le détour), Ferrid Kaddour -patron des éditions Tête Rock- nous confie avoir découvert l’ouvrage en Malaisie où il est publié en Malais et en Anglais. L’envie d’adapter Kampung Boy en Français le titillait depuis plus de 10 ans. Un jour, par hasard, on lui communique le numéro de mobile de Lat. L’affaire est conclue en quelques mois. Avec notamment la participation de Pierre Ouin (dessinateur de Bloodi) pour retranscrire un lettrage atypique.
Il ne tient plus qu’à vous de découvrir cette première BD malaise en français qui tombe comme un OVNI au milieu d’un champ de couvertures cartonnées.
(par Laurent Melikian)
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