Il semblait incroyable que Bruce J. Hawker, la série-phare du dessinateur William Vance chez Le Lombard, reprenne un jour les flots. Lui qui s’était fait connaître au dessin des blockbusters Bruno Brazil, XIII et Marshal Blueberry confiait apprécier énormément Bruce J. Hawker, mais n’avait jamais eu l’occasion d’en scénariser, comme il le souhaitait, un huitième tome.
Emporté par la maladie d’Alzheimer en 2018, Vance laissait derrière lui une saga mythique commencée en 1979, d’abord seul puis reléguant le scénario à André-Paul Duchâteau pour se consacrer au dessin. La mort de ce dernier en 2020 laissait croire à la fin définitive de la saga du corsaire anglais.
Des premières rumeurs faisaient cependant état d’une reprise de la série par le beau-frère de Vance, le dessinateur Felicísimo Coria, sur un nouveau cycle intitulé « Signal 314 », sans que rien ne se concrétise. Finalement, la détermination des enfants et héritiers de Vance, Patricia et Eric Van Cutsem, soutenus par l’éditeur du Lombard Gauthier Van Meerbeeck, auront eu raison de l’interruption prématurée de la série. Un nouveau tome sous forme de diptyque, intitulé « L’Œil du marais » et « La Croix de Ross », devrait bientôt voir le jour.
On ne peut que souhaiter le meilleur à ce nouveau départ, confié aux mains expertes de Christophe Bec, vétéran des bandes dessinées d’exploration et fan avoué de la série d’origine.
(par Auxence DELION)
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En médaillon : © Christophe Bec et Carlos Puerta / Le Lombard
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