Destination ailleurs : La Mexico City de Jessica Abel

La Perdida

aux éditions Delcourt

Moitié britannique, moitié mexicaine, Carla est à la recherche de ses origines. A la fin de ses études, elle décide de visiter le Mexique, pays d’origine de son père. Elle y va sans avoir vraiment préparé le voyage, dans un pays qu’elle ne connaît pas et dont elle ne pratique pas la langue, comme c’est souvent le cas chez les enfants d’immigrés de la deuxième génération. Elle part le sac au dos, à 20 ans frais émoulus, avec les idées de Jack Kerouac dans la tête et le monde à changer. Après tout, Mexico City est la ville de Frida Kahlo et de Diego Ribera et n’est pas exempte d’un certain romantisme. C’est avec ces idéaux en bandouillière qu’elle arrive chez Harry, un ancien petit copain à elle chez qui elle réside un temps et dont les riches parents entretiennent l’oisiveté loin de leurs regards. Carla fait le circuit des nouveaux arrivés dans la ville : le musée Frida Khalo de Coyoacàn, les pyramides du soleil et de la lune, les soirées d’expats où l’on reste à boire jusqu’à plus d’heure et la découverte des locaux, tous plus adorables les uns que les autres, un patchwork social que compose d’authentiques révolutionnaires, de véritables prédateurs et de sympathiques barjots.

La Perdida. Illustration inédite en album

(C) Jessica Abel

Tout le monde connaît le confort de cette acculturation momentanée que constitue l’irruption d’un individu dans un pays étranger, d’autant plus ouatée et confortable que l’on ne parle pas la langue et qu’on n’y subit pas la pesanteur du quotidien. Mais pour Carla, qui a décidé de rester, la situation va brusquement devenir moins idyllique. Les sympathies comme les amours de passage vont révéler leur face inquiétante. Et notre héroïne va se trouver embarquée malgré elle dans une machination, un enlèvement qui est le lot quotidien de cette ville fascinante. Tous les guides touristiques vous conseillent en effet de ne jamais prendre un taxi à la volée dans la rue parce que… on ne sait jamais, il vaut mieux savoir à qui on a affaire. Et la plupart des locaux ont toujours une histoire de racket ou d’enlèvement à vous raconter qui leur est arrivée, à eux ou à un de leurs proches.

Jessica Abel connaît bien son sujet : l’auteure de ArtBabe a vécu quelques temps à Mexico City et l’on pourrait croire, surtout au début de la lecture de l’ouvrage, qu’il est autobiographique. En fait, si cette composante est indéniable (l’auteure reconnaît qu’elle a mis beaucoup de lieux qu’elle a connus à Mexico dans cette histoire), ce n’est pas le cas, et ce fort volume de plusieurs centaines de pages en noir et blanc est avant tout un roman d’initiation d’une jeune femme sur le chemin de la vie. Avec son dessin clair au pinceau sec, proche du Craig Thompson de Blankets, il décrit avec justesse et finesse les errements et les aspirations de la jeunesse américaine d’aujourd’hui.

La Mexico City de Jessica Abel (Ed. Delcourt)

Un effet d’école avec Craig Thompson et sa "ligne claire" au pinceau sec.