Avec ces deux derniers tomes s’achève le manga, mais aussi la première année de Gen dans ce bout de campagne, pas tout à fait perdu, mais dépourvu de toutes les commodités de la vie citadine. Un événement qui se cumule avec son propre anniversaire, ses 16 ans, mais aussi à celui de Chion, qui fête ses 20 ans et devient majeure.
Si les moments volés du quotidien restent présents, comme un épisode avec un calendrier ou une sortie le matin du nouvel an, c’est surtout d’avenir qu’il va être question, et plus particulièrement de celui de Chion. Et pour Gen, il s’agit de savoir s’il va orienter le sien comme celui de la jeune fille.
Dans les tomes précédents, Chion a débuté sa formation de bonze, c’est-à-dire moine de bouddhiste, enfin de reprendre le temple de feu son grand-père. Ce n’est pas un vœu spécialement incongru : au Japon les femmes peuvent être ordonnées et les moines se marier. Dans les faits, les moines de campagne n’ont pas une pratique religieuse assidue et sont surtout des patrons de temple, travaillant à la vie de la communauté.
Cette dernière ligne s’articule ainsi autour des anniversaires de Chion et de Gen, mais aussi de la fin de l’année scolaire (février au Japon), d’une visite à Tokyo, pour découvrir une université, et enfin de l’ordination de Chion.
Traversant cela, Gen comprend que l’heure des choix arrive. Plusieurs jolis moments en découlent, et pas seulement avec Chion : Hiruma, sa camarade de classe, toujours fourrée chez Chion, et avec qui il a partagé de nombreux choses, a décidé de poursuivre ses études à Tokyo. Et lui, qu’a-t-il décidé ?
Le manga se termine ainsi doucement, autour d’événements simples, mais marquants, de la vie. Pas de grandes effusions : chacun poursuit sa route et profite du moment présent, et tandis que certains restent ensembles, d’autres se séparent. C’est cette douceur de vivre, et cette ambiance presque détachée, qui nous aura envoûtés tout le long du récit, et qui s’achève sur ce même ton : cette évidence qu’il fait bon vivre là où se trouvent ceux chers à notre cœur.
(par Guillaume Boutet)
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La Fille du Temple aux Chats T8 & T9. Par Makoto Ojiro. Traduction Florent Gorges. Soleil Manga, collection "Seinen". Sortie le 12 août 2020 & le 4 novembre 2020. 176 pages. 7,99 euros.
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