Le Style Atome à l’Atomium

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Hier s’est inaugurée à Bruxelles une exposition peu ordinaire qui réunit une palette d’artistes internationaux qui partagent un intérêt pour les références fifties en même temps qu’un style « joueur avec le design ».

Nous vous avions déjà annoncé cette curieuse exposition qui prend place au sein même du cristal de fer, l’équivalent bruxellois de la Tour Eiffel, et de la fascination qu’il a exercé et qu’il exerce encore sur les auteurs de bande dessinée.

Organisée par le Bureau des Grands Evènements de la Région Bruxelles-Capitale, elle s’inaugurait hier au champagne en présence de son commissaire Paul Gravett et des édiles bruxellois, notamment le bourgmestre Freddy Thielemans et le directeur de l’Atomium M. Henri Simons.

Les visiteurs, parfois perdus entre les escaliers et les escalators de ce bâtiment récemment réhabilité, ont pu voir les deux expositions. Après une collection d’illustrations d’auteurs de BD en hommage à l’Atomium (réunie par Champaka), on passe à la salle supérieure où sont exposés la plupart des grands auteurs de style Atome : Joost Swarte, Ever Meulen, Yves Chaland, Serge Clerc, Daniel Torrès, Mariscal… que l’on pouvait découvrir sur des écrans dont le défilement d’images avait un effet proprement hypnotique.


Hommage à l’Atomium par Götting, Giardino, Floc’h et Ever Meulen: Photo : D Pasamonik (L’Agence BD)


Une sarabande d’images quasi hypnotique: Photo : D Pasamonik (L’Agence BD)


La scénographie reprenait la forme des fenêtres du monument. Un choix très adapté. Ici le panneau Yves Chaland.: Photo : D Pasamonik (L’Agence BD)

« Vous trouverez ici des artistes qui entretiennent la flamme vibrante du "Style Atome", écrit Paul Gravett dans l’introduction de l’exposition, En dépit de ses mutations multiformes et transnationales, il plonge ses racines dans les fameuses Fifties caractérisées par le modernisme de l’Expo ’58, le dynamisme de la bande dessinée belge de cette époque et par des lendemains qui chantent. Les neuf sphères de l’Atomium sont symbolisées par neuf univers de bande dessinée : sept appartiennent aux auteurs qui ont créé le "Style Atome" ; les deux dernières offrent une sélection d’artistes qui s’expriment dans sa mouvance. »


Les acteurs de l’histoire du Style Atome : Joost Swarte et son épouse, François Avril, Isabelle Beaumenay-Chaland et Serge Clerc: Photo : D Pasamonik (L’Agence BD)


Serge Clerc, Rian Hugues, le commissaire de l’exposition Paul Gravett et Woodrow Phoenix: Photo : D. Pasamonik (L’Agence BD)

Car l’apport majeur de cette exposition est de montrer à quel point ce mouvement qui est parti d’une boutade de Joost Swarte pour exprimer un certain type de dessin, reprise et quasi-théorisée par l’éditeur bruxellois Magic-Strip dans les années 1980, est devenu une référence esthétique dans laquelle se reconnaissent des dizaines d’artistes jusqu’à aujourd’hui. Face aux auteurs précités qui ont triomphé dans les années 1980, on trouve aujourd’hui les Anglais Rian Hugues et Woodrow Phoenix, les Canadiens Dean Motter et Paul Rivoche ou le jeune dessinateur italien Antonio Lapone très intimidé de se retrouver hier face à ses maîtres Swarte, Ever Meulen, Serge Clerc, François Avril, ou Ted Benoit.