Dans un bref document daté du 22 juin, Guy Delcourt annonce qu’il a pris le contrôle des éditions Soleil pour un montant qui n’a pas été communiqué :
« Cette opération résulte d’une volonté commune des deux fondateurs, Mourad Boudjellal et Guy Delcourt, dont les parcours n’ont cessé de se croiser depuis plus de vingt ans. Créées à deux ans d’intervalle, en 1986 et 1988, les deux maisons concurrentes tissent très tôt des liens de collaboration : de 1990 à 1993, Soleil confie la gestion de ses droits étrangers à Delcourt. 2003 voit naître leur filiale commune de diffusion, Delsol, qui s’impose d’emblée comme l’un des grands acteurs commerciaux du marché : outre les catalogues de ses actionnaires, Delsol diffuse Futuropolis, Gallimard BD, les Humanoïdes Associés, Bamboo, et Panini. »
Les deux maisons avaient développé un catalogue comparable centré autour de la Science-Fiction, l’Heroïc-Fantasy et la plupart des thèmes de la génération Star Wars/Harry Potter, un champ éditorial particulièrement porteur ces dernières années et qui avait fini par grappiller des parts de marché aux leaders du secteur au lectorat vieillissant : Média-Participations (Dupuis, Dargaud, Le Lombard), Glénat et Casterman.
Mourad Boudjellal reste actionnaire de ce rapprochement piloté par Guy Delcourt. Il s’impliquera dans plusieurs projets et reste le lien avec les grands auteurs historiques de la maison, notamment Christophe Arleston, Didier Tarquin et Jean-Louis Mourier. Il n’est un secret pour personne que cette prise de distance du fondateur de Soleil vient de son implication dans son autre passion, le rugby, plus prenante depuis que Mourad Boudjellal avait pris la direction du RC Toulon.
Guy Delcourt se veut rassurant pour les auteurs et les salariés : « Dans la nouvelle configuration, les Éditions Soleil comme les Éditions Delcourt (et leur filiale Tonkam) verront leur identité préservée, dans le plus grand respect de leurs auteurs et de leurs salariés, et trouveront un terrain propice à l’accomplissement de leurs ambitions éditoriales. » Les deux éditeurs, de toute façon, étaient connus pour être d’ardents négociateurs.
De nombreuses questions restent cependant en suspens : L’équipe de Soleil restera-t-elle à Toulon ou prendra-t-elle la direction de la capitale ? Qui dirigera Soleil, Guy Delcourt y nommera-t-il un directeur général ?
Il est clair que ce mouvement est une des conséquences d’une radicalisation du marché qui demande une attention de chaque instant, une aptitude que Mourad Boudjellal pouvait moins offrir à ses auteurs et à ses équipes ces derniers temps. Ces deux dernières années, l’éditeur toulonnais avait déjà considérablement réduit la voilure.
En laissant Guy Delcourt prendre le contrôle de sa structure, il renforce l’émergence d’un type de bande dessinée qui lui tient à cœur et il fait alliance avec un opérateur dont il partage les vues stratégiques.
(par Didier Pasamonik (L’Agence BD))
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