L’histoire débute en 136 de notre ère derrière le mur d’Hadrien (au nord de l’Angleterre) et avant le mur d’Antonin (au sud de l’Écosse). Les Romains sont taillés en pièces lors d’une embuscade tendue par les Pictes. On apprend que ce piège est le plan de la machiavélique Ithomée, une Carthaginoise ivre de vengeance envers Rome qui a saccagé sa cité trois siècles plus tôt. Elle se révèle bien vite être une redoutable sorcière. À partir de là, on bascule dans le fantastique.
Elle réveille un mal latent dont la terre était protégée depuis une éternité grâce à un cercle de mégalithes qui leur barrait l’accès à notre monde. Cette terrifiante menace que sont les ombres de Thulé, des monstres hideux, tentaculaires et globuleux, se répand rapidement dévastant tout sur son passage. Ces créatures cyclopéennes se nourrissent de chair humaine. Elles projettent un liquide noir et gluant qui a les caractéristiques visuelles du pétrole. Faut-il y voir une allégorie de la pollution qui nous conduit à notre perte ? Le lecteur est libre de le penser comme de lui attribuer une autre référence : la nature qui se déchaîne suite au dérèglement climatique.
En tous les cas, Cormak Mac Fianna, le roi des Pictes, luttera de toutes ses forces afin de sauver les siens. Ses muscles seuls cependant ne seront pas suffisants et c’est avec l’aide d’une petite équipée hétéroclite et en s’alliant aux Gaëls (un autre peuple celte ennemi) qu’il aura une chance d’empêcher cette apocalypse.
Dans la plus pure tradition de la Dark Fantasy qui implique une bonne dose de morbide, des hectolitres d’hémoglobine, des morts ressuscités pour mieux les trucider une seconde fois, des visions cauchemardesques, cette histoire complète en un volume ravira les amateurs du genre traité ici avec respect et passion.
(par David SPORCQ)
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