Au terme d’une lutte à trois, La Petite Russie de Francis Desharnais (Pow Pow) a su dépasser Contacts de Mélanie Leclerc (Mécanique générale) et Folk T.1 d’Iris (La Pastèque) pour remporter le Prix ACBD Québec 2019. L’album, qui faisait déjà partie des coups de cœur d’ActuaBD, a séduit la presse BD et remporté le plus grand nombre de voix auprès des membres votants de l’Association des critiques de journalistes de bande dessinée [1].
Avec cet ouvrage très personnel, Francis Desharnais plonge ses lecteurs en pleine colonisation de l’Abitibi, une région forestière au nord du Québec. On y suit le parcours de Marcel Desharnais, grand-père de l’auteur qui, en 1947, s’installe à Guyenne afin de réaliser son rêve : devenir cultivateur. C’est ainsi qu’il prend possession d’une terre et fonde une famille Or, Guyenne n’est pas un village comme les autres : il s’agit d’une coopérative catholique où les membres reversent 50% de leur salaire à l’établissement de la colonie, et où les décisions sont prises en assemblée. Si ce modèle social permet d’éviter la précarité, la communauté demeure toutefois divisée entre bûcherons et agriculteurs, ainsi qu’entre hommes et femmes. Au fil des ans, l’histoire de Marcel et de sa femme Antoinette Boudrias devient donc celle d’une grande expérience solidaire et humaine.
La Petite Russie a été sélectionnée parmi l’ensemble des ouvrages de bande dessinée publiés par des auteurs québécois entre le 1er juillet 2018 et le 30 juin 2019. Le Prix de la critique ACBD de la bande dessinée québécoise a pour objectif de « soutenir et mettre en valeur, dans un esprit de découverte, un livre de bande dessinée, publié en langue française, à forte exigence narrative et graphique, marquant par sa puissance, son originalité, la nouveauté de son propos ou des moyens que l’auteur y déploie ». Le lauréat recevra sa récompense le 22 novembre prochain, lors du Salon du livre de Montréal 2019.
(par Marianne St-Jacques)
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[1] L’auteure de ces lignes est membre de l’ACBD et ancienne coordonnatrice du Prix de la critique ACBD de la bande dessinée québécoise.
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