Éblouie par Paris, China Li ambitionne de devenir photographe de presse. Loin de son mentor, père adoptif, tuteur -le M. Zhang du titre- elle s’émancipe et se passionne aussi pour les luttes de pouvoir en Chine. Il y est notamment de plus en plus évoqué le nom de Mao, emmenant avec lui toute une armée, face entre autres aux envahisseurs japonais. Tout en bataillant pour montrer ses photos, China Li se met en ménage avec un jeune peintre. Mais tandis que le talent de la jeune femme est reconnu par le milieu du journalisme, celui de l’artiste peine à convaincre...
Le charme du premier tome opère toujours : ambiance feuilletonesque, décors somptueux, théâtres variés entre la France et la Chine : China Li s’inscrit dans la meilleure tradition romanesque, que la BD franco-belge honore depuis plus de 40 ans.
Les personnages sortent suffisamment des clichés pour s’ancrer dans les esprits, et le charme de l’héroïne est sans cesse renforcé par son courage, mais aussi un certain orgueil. On continue avec cette série de découvrir l’historie de la Chine à la veille du règne communiste, tout en plongeant dans le Paris des Années folles. Une fresque toujours magnifiée par un dessin somptueux.
(par David TAUGIS)
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