À chaque sortie, c’est une délicieuse friandise qui vient caresser nos pupilles. La collection "Petits génies" imagine la jeunesse de futur(e)s prodiges, sur un ton humoristique et ludique, et toujours éclairé de pertinence.
Après Léonard de Vinci et Mozart, le choix de Katherine Johnson sort des sentiers battus. Cette fois, Augel met en lumière une scientifique dont la notoriété tardive (notamment en dehors des États-Unis) doit beaucoup au film Les Figures de l’ombre, qui raconte son parcours, de même que deux autres collègues, toutes trois afro-américaines.
Johnson, décédée il y a peu, en 2020, a non seulement connu une scolarité brillante en mathématiques, mais a largement contribué au succès des premières missions spatiales, à l’époque où l’informatique ne régnait pas sur les calculs de trajectoire. Malgré sa formation de très haut niveau, elle a dû se battre sur deux fronts : le racisme (seule Afro-américaine à la Nasa à l’époque) et le machisme : seule femme ! Il en fallait du caractère...
Cette petite fille sûre d’elle et totalement obsédée par les chiffres est donc totalement cohérente avec ce que l’on connaît de la grande Katherine. Comme à son habitude, Augel illustre des saynètes d’une planche ou deux, où la surdouée du calcul consacre tout son temps à compter, mais aussi à raisonner logiquement. Premières victimes : ses parents, qui doivent faire face et répondre à des questions incessantes, mais aussi son frère, sur le chemin de l’école. Sans oublier la poule Lucinda, dont le registre très limité (cot cot) semble d’une richesse inépuisable pour Katherine.
Maline, têtue, la fillette n’en demeure pas moins émouvante dans sa soif de connaissance et son amour des maths. Et, outre le trait solide qui donne une belle présence à des personnages traités en style humoristique, les dialogues bondissants couronnent une réussite incontestable.
Que vous soyez parent ou enfant, ne partez pas sans le bonus : des exercices de math glissés au fil des histoires, des solutions commentées en fin d’album, et même un cahier d’exercices. Qui a dit « - Oh non ! on est en vacances ? » Exécution !
(par David TAUGIS)
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Dans la même collection :
Le Petit De Vinci
Little Agatha Christie
Le Petit Mozart