Débuté en 2006, sous forme de light novels, des petits romans illustrés, Spice & Wolf ne s’est en réalité jamais terminé. En effet, si l’histoire principale a trouvé sa conclusion en 2011, pour le roman, et en 2018, pour son adaptation manga, Isuna Hasekura a continué d’écrire sur cet univers.
D’abord avec des histoires sur l’auberge thermale tenue par Holo et Lawrence, dont le septième tome a été publié en début d’année au Japon, puis avec une suite, Wolf & Parchment, débutée en 2016 à l’occasion des dix ans du titre, dont l’adaptation manga nous intéresse aujourd’hui.
Kohl, l’ancien compagnon de voyage du couple, devenu un jeune adulte, prend la route pour parfaire son apprentissage ecclésiastique et corriger les errements de l’Église. Mais à peine est-il parti qu’il découvre que Myuri l’a suivi. Ainsi commence le périple d’un jeune homme ambitieux et d’une demoiselle aux allures lupines dans un monde où les problèmes sont monnaie courante.
L’univers et la formule ne surprendront pas les lecteurs de l’œuvre originale. Kohl souhaite que l’Église se recentre sur sa mission spirituelle : elle a développé un système de taxe et se trouve en conflit à ce sujet dans le Nord avec le Comptoir de Devau, bien connu des lecteurs de Spice & Wolf. En guise de sanction, l’Église y a interdit l’exercice de tout office religieux : baptême, mariage et enterrement.
Une situation que Kohl cherche à débloquer avec l’aide responsables du Comptoir de Devau. Ce premier tome étant une présentation des personnages et de leur relation, cette intrigue reste pour le moment simplement esquissée. Il nous faudra donc attendre la suite pour découvrir son développement, ainsi que la stratégie mise en place par nos héros.
En dehors de cela, cette entrée en matière fonctionne assez bien. Le trait de Hidori s’inscrit parfaitement dans la lignée de celui du mangaka précédent et les interactions entre Myuri et Kohl rappellent celles d’Holo et de Lawrence, mais en plus juvéniles. En somme pas de surprise, mais un univers familier et solide que nous avons plaisir de retrouver pour un nouveau voyage.
(par Guillaume Boutet)
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Spice & Wolf : Wolf & Parchment T1. Par Hidori (dessin), Isuna Hasekura (histoire originale) & Jyuu Ayakura (character design). Traduction Nicolas Pujol. Ototo, Collection "Seinen". Sortie le 24 mars 2023. 170 pages. 8,35 euros.
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